Hoy en día, estamos acostumbrados a ver cafeterías en todas las calles del Reino Unido y, dado que el consumo de café de especialidad crece al ritmo, no parece que esto vaya a detenerse pronto.
Sin embargo, puede resultar sorprendente que se trate de una tendencia que se ha estado gestando durante siglos. A mediados del siglo XVIII, se estimaba que había varios miles de cafeterías solo en Londres. Si tuviéramos la misma cantidad de cafeterías per cápita que teníamos en ese entonces, superarían ampliamente a las que se encuentran en nuestros pueblos y ciudades hoy.
Entonces, ¿cómo llegaron los orígenes de la cafetería del Reino Unido a crear una industria con un valor estimado de US $ 102 mil millones en la actualidad? ¿Cómo se convirtieron en parte de nuestra vida diaria? ¿Y las cafeterías, y las personas que las visitan, han cambiado tanto en los últimos siglos?
Hablé con dos expertos en café de renombre mundial para aprender más sobre la historia de la cultura de las cafeterías en el Reino Unido y cómo han cambiado las cosas. Siga leyendo para descubrir lo que dijeron.
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Desde humildes comienzos hasta «universidades de un centavo»
A mediados del siglo XVI, la humilde cafetería llegó a Europa a través del Imperio Otomano. Sus raíces se remontan a Constantinopla, donde dos hermanos sirios establecieron lo que se reconoce como una de las primeras cafeterías del mundo.
El profesor Jonathan Morris es el autor de Café: una historia international y presentador del podcast Una historia del café. Cube que incluso las primeras cafeterías, conocidas entonces como cafeterías, tenían una cualidad intrínsecamente acogedora.
“Esos primeros cafés árabes trataban a las personas como iguales, en el sentido de que te atendían en el orden en que entrabas y te sentaban en el orden en que entrabas”, cube. «Proporcionaron una atmósfera democrática».
El café tardó aproximadamente otro siglo en viajar a Europa. La primera abrió en Oxford, Reino Unido, en 1650 o 1651. Uno o dos años más tarde, un hombre llamado Pasqua Rosée (que se cree que es de algún lugar cercano a la precise Croacia) estableció la primera cafetería en Londres.
Rosée period sirviente de un comerciante que instaló un puesto de café en el St Michael’s Alley de Londres en 1652. Luego abrió una cafetería permanente dos años más tarde, antes de continuar con otra en París en 1672.
La ubicación y el momento son importantes, porque atrajeron de inmediato a dos tipos de clientes: comerciantes, que trabajaban cerca, y miembros del público que deseaban hablar sobre los acontecimientos actuales de la época, es decir, los últimos días de la Guerra Civil Inglesa.
Con el tiempo, llegó a existir un tercer tipo de cliente: los virtuosos. Estos eran intelectuales, autoproclamados o no, que se reunieron para discutir y compartir concepts que a menudo eran innovadoras o extravagantes para la época.
Robert Thurston es profesor emérito de historia en la Universidad de Miami y autor de Café: de frijol a barista.
Cube: “La clientela period algo democrática. La mejor palabra para describirlo fue [an atmosphere of] ‘ingenio’. Si pudieras traer ingenio a la cafetería, podrías sentarte allí y hablar con otras personas «.
Ese elemento de democracia puede explicar por qué los cafés pronto se conocieron como «universidades de un centavo». La gente común podía asistir por el precio de un centavo, leer periódicos y participar en las discusiones y debates del día. Sin embargo, este no period el caso de las mujeres, ya que las cafeterías estaban prohibidas para ellas a menos que estuvieran empleadas allí.
Cafés legendarios de Londres
Las instituciones famosas que aún existen pueden rastrear sus orígenes hasta las cafeterías fundadas hace siglos. Por ejemplo, Lloyd’s Coffeehouse tuvo tantos acuerdos entre comerciantes y marineros dentro de sus muros que finalmente se convirtió en Lloyd’s of London, uno de los mercados de seguros más grandes y antiguos del mundo.
De manera related, Jonathan’s, una cafetería que sobrevivió a incendios y varias mudanzas a lo largo de los años, fue uno de los primeros lugares donde se comercializaron acciones y materias primas. Cuando un grupo de comerciantes ruidosos fue expulsado de The Royal Alternate, Jonathan’s se convirtió en la Bolsa de Valores de Londres.
También se cube que en White’s en St James’s Avenue, los clientes harían grandes apuestas sobre cuánto tiempo vivirían otros clientes. Se cree que esta práctica bastante mórbida dio origen a la industria de los seguros de vida.
Related, El espectador, la publicación semanal más antigua del mundo, tuvo sus inicios en los cafés del Londres de principios del siglo XVIII. Joseph Addison, un político de la época, period considerado un escritor brillante pero un horrible orador.
En ese momento, la conversación period importante, pero la naturaleza democrática de la cafetería significaba que un cliente también period libre de escuchar y observar las discusiones de los demás. Y así, al publicar lo que escuchó, Addison creó El espectador. Hoy, la publicación respeta este patrimonio, con un weblog en su sitio internet titulado Cafetería.
Los cafés de Londres de los siglos XVII y XVIII también fueron, sorprendentemente, los primeros ejemplos de espacios de coworking. Los clientes se apoderaron de las mesas con sus papeles, lápices y tazas de café, preparándose para el trabajo de un día.
Sin embargo, en las últimas partes del siglo XVIII, los cafés comenzaron a vender alcohol y, posteriormente, se volvieron más ruidosos.
Jonathan cube: «[Coinciding with] el colmo de la popularidad de la cafetería es el desarrollo de la moda de la ginebra. Las cafeterías comenzaron a ofrecer alcohol y los pubs pusieron café en sus ofertas, por lo que las cosas comenzaron a mezclarse «.
Una historia moderna: capuchinos y contracultura
Tras la aparición del alcohol, la línea entre pub y cafetería comenzó a difuminarse, y pasaron alrededor de 200 años antes de que las cafeterías de Inglaterra vieran algún tipo de resurgimiento.
Sin embargo, en la década de 1950, el Reino Unido experimentó una serie de cambios sociales importantes, dando la bienvenida a inmigrantes de antiguas colonias y países de la Commonwealth.
Posteriormente, en las décadas de 1950 y 1960, el área del Soho de Londres se volvió joven, diversa y ecléctica; a su vez, comenzaron a surgir cafeterías.
Algunos ejemplos famosos incluyen La Macabre, un café decorado con paredes negras, telarañas, calaveras y ataúdes, y Moka Bar, el primer bar de café expreso de Londres. La novedad, la asequibilidad y la falta de restricción de edad significaron que, a principios de la década de 1960, estos lugares se convirtieron en símbolos populares de la contracultura.
“Estas cafeterías del Soho se inspiraron en el espresso italiano”, cube Jonathan. «Sin embargo, lo que realmente eran eran lugares a los que iban los adolescentes porque no querían estar con sus padres en el pub».
Las cafeterías y aquellas que atienden a una multitud de adolescentes en ese momento podrían ser lugares animados, tocando música de una máquina de discos o una banda en vivo. Este ambiente animaba a los clientes a bailar, mientras que otros simplemente continuaban con sus conversaciones.
El profesor Morris agrega: «Hubo entusiasmo en torno al café en la década de 1950 cuando salió del racionamiento, pero el café period muy secundario en el lado social de las cosas».
Las cafeterías estarían abiertas desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche, y el tipo de cliente variaba según la hora del día.
En poco tiempo, la clientela de una cafetería típica se había vuelto más diversa que nunca. Incluía a todos: trabajadores de fábricas, oficinistas, empresarios, músicos y personas de todas las nacionalidades.
Como dijo Jonathan de los cafés otomanos, period muy democrático, incluso en un momento en el que no siempre se podía decir lo mismo de la sociedad inglesa en normal.
A mediados de la década de 1960, sin embargo, las cosas habían cambiado una vez más. El Reino Unido period la capital mundial de la música common y los adolescentes migraron hacia lugares de música en vivo, clubes nocturnos y tiendas de discos. Las cafeterías pasaron a un segundo plano cuando la década llegó a su fin.
Luego, a medida que el instantáneo de marca se hizo más common durante las décadas de 1970 y 1980, la clientela comenzó a tomar su café en otros lugares. Casi tan pronto como comenzó el resurgimiento, la burbuja estalló.
Los cafés fueron reemplazados por franjas de cafés que vendían desayunos, té y café instantáneo baratos. La cafetería no haría más incursiones en el Reino Unido durante algunas décadas.
El surgimiento de la escena del café de especialidad en el Reino Unido
Avance rápido hasta 2005, y Soho volvió a estar en el epicentro del último desarrollo de la cafetería del Reino Unido.
Peter Corridor, un australiano, y Cameron Maclure, un neozelandés, querían un lugar donde pudieran disfrutar de una taza de café de calidad como los que disfrutaban en casa. Su solución fue abrir Flat White en Berwick Avenue. Fue, a todos los efectos, el sucesor espiritual de esas barras de espresso del Soho de la década de 1950.
Las escenas del café tanto en Australia como en Nueva Zelanda ya estaban mucho más avanzadas en ese momento. Ambos se enfocaron en entregar bebidas de mejor sabor, concentrándose en la producción, tostado y preparación de café de alta calidad. También proporcionaron algo que no siempre había sido una característica de las cafeterías del Reino Unido: un alto nivel de servicio.
Inicialmente, los clientes eran expatriados australianos y neozelandeses que buscaban un buen café, pero pronto los trabajadores de oficina y los brunchers de fin de semana desarrollaron el gusto por esta nueva y emocionante versión de una tradición de 300 años.
En los años transcurridos desde que Corridor y Maclure abrieron Flat White en 2005, las cafeterías de especialidad se han abierto en masa en Londres y ahora se están expandiendo a ciudades más pequeñas en todo el Reino Unido.
La capital del país se ha convertido ahora en un semillero para la innovación del café en Europa, y también han comenzado a surgir muchos micro tostadores en la ciudad. Las perspectivas para el café de especialidad en el Reino Unido son ciertamente positivas, pero ¿qué vendrá después? Pase lo que pase, serán unos años interesantes, eso es seguro.
¿Disfrutaste esto? Entonces intenta nuestro artículo sobre cómo está evolucionando la escena de los cafés especiales de Londres.
Créditos de las fotos: Unsplash
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Esta nota fue traducida al español y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
