Los precios de los fertilizantes continúan aumentando a medida que continúa el conflicto entre Rusia y Ucrania

Los precios de los fertilizantes continúan aumentando a medida que la crisis de suministro de Rusia deja a los gobiernos luchando por obtener nutrientes para los cultivos, lo que genera preocupaciones de que la inflación de los alimentos luces niveles récord.

El índice de fertilizantes de América del Boreal de Green Markets subió un 16 por ciento el viernes a un nuevo mayor. Los precios del nutriente ampliamente utilizado, la urea, aumentaron un 22 por ciento en Nueva Orleans, alcanzando además un récord. Un índice para la potasa en Brasil subió un récord de 34 por ciento.

Rusia es un importante exportador de bajo costo de todos los principales tipos de nutrientes para las plantas. El país instó a los fabricantes nacionales de fertilizantes a resumir las exportaciones este mes, avivando los temores de escasez. La combate además está elevando el costo del gas natural, la principal materia prima para la mayoría de los fertilizantes nitrogenados, y obligando a algunos productores en Europa a resumir la producción. Al mismo tiempo, los precios de los alimentos básicos como el trigo y el maíz están aumentando a medida que la combate en una de las canastas de granos del mundo amenaza con matar de penuria a millones más.

«Es un desastre tardo», dijo Alexis Maxwell, analista de Green Markets de Bloomberg.

Los países que normalmente importarían de Rusia están trabajando para obtener suministros. Brasil, el principal importador de fertilizantes, propondrá excluir los nutrientes vegetales de las sanciones contra Rusia en una reunión en la Estructura de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Comestibles la próxima semana. El plan cuenta con el respaldo de Argentina y otros países sudamericanos.

Brasil quiere «avalar la seguridad alimentaria mundial», dijo el viernes la ministra de agricultura del país, Tereza Cristina. Se reunirá con el Director Universal de la FAO, Qu Dongyu, el 16 de marzo.

Brasil, una superpotencia agrícola que lidera las exportaciones de soja, café y azúcar, depende de las importaciones de fertilizantes para producir alimentos. El país importa actualmente el 85 por ciento de su consumo de fertilizantes, siendo Rusia el principal proveedor. La dependencia de las importaciones es superior al 90 por ciento para el ázoe y la potasa.

El gobierno ahora está abordando el tema. El viernes, dio a conocer un plan doméstico que apunta a resumir las importaciones al 45 por ciento del uso de fertilizantes para 2050. El plan, que está diseñado para durar más de un año, incluye medidas para incentivar la producción almacén, como aumentar la ofrecimiento de líneas de crédito y cambiar las políticas fiscales y mejoras logísticas. Pero todas estas son medidas a liberal plazo que harán poco para aliviar la escasez de fertilizantes relacionada con la combate. En el corto plazo, la ministra intensificará la «diplomacia fertilizante», dijo.

La Sra. Cristina viajará a Canadá el sábado para estabilizar el suministro de potasa y recientemente visitó Irán. El jueves se reunió con embajadores de naciones árabes que podrían aumentar los envíos de fertilizantes a Brasil.

«La diplomacia con los países productores puede aumentar levemente las importaciones, pero no compensará la descuido de importaciones rusas, ya que el mercado en normal está justo», dijo Luigi Bezzon, analista de StoneX en Campinas, Brasil.

Según el Sr. Bezzon, se ha comprado menos de un tercio de los nutrientes necesarios para la siembra de verano a partir de septiembre. «Es poco probable que Brasil pueda repetir el mismo uso de fertilizantes que la temporada pasada», dijo.

El aumento de los precios alimenta los temores de que las pocas empresas que trabajan con fertilizantes y otros insumos agrícolas se estén aprovechando de las presiones de los precios. El Área de Agricultura de EE. UU. anunció el viernes que está recopilando información sobre la competencia en los mercados mayorista y minorista de fertilizantes, semillas, insumos y alimentos como parte de una investigación pública sobre la concentración de la industria.

“Cuando hablo con agricultores, ganaderos y empresas agroalimentarias sobre los desafíos recientes del mercado, escucho preocupaciones significativas sobre si las grandes empresas a lo liberal de la condena de suministro se están aprovechando de la situación aumentando las ganancias, en ocasión de simplemente objetar a la ofrecimiento y la demanda o pasándolo al costo”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack.

Actualizado el 13 de marzo de 2022 a las 4:30 am