Por el representante de Ohio Mike DeWine ordenó el cierre de bares y discotecas en marzo de 2020 para detener la propagación del coronavirus, Kevin Briggs entró en pánico. Él y su marido John habían sido dueños Vibe Bar & Terrazaun bar gay en Lorain Avenue cerca de West 117el calle, sólo más o menos de un año.
Al aparición de la pandemia, no sabían cuánto duraría el clausura o si su incipiente empresa sobreviviría.
Kevin Briggs y su marido John, dueños de Vibe Bar & PatioLos bares y clubes nocturnos gay en Cleveland y en todo el país habían estado cerrando a un ritmo elevado más de una plazo ayer de la pandemia, según una investigación realizada por un profesor de Oberlin College.
¿Contribuirá la pandemia a estos cierres? No en Cleveland. Vibe y el puñado de bares y clubes nocturnos gay de Cleveland que estaban en el negocio ayer de la pandemia permanecen abiertos.
A menudo han sobrevivido aprovechando el alivio federal de COVID para pequeñas empresas y desarrollando programas que abordan el deseo de los clientes de entretenimiento seguro de COVID.
Briggs recuerda el miedo que sintió cuando se enteró por primera vez del clausura, mucho ayer de que las vacunas estuvieran disponibles.
«Estamos perdiendo moneda, eso es una cosa, pero estoy en realidad asustado por mis empleados», dice Kevin Briggs. «¿Qué vas a hacer?»
los programa de proteccion salarial Eventualmente, ayudó a acreditar los salarios de los empleados de Vibe y otros bares gay de Cleveland, pero los dueños de negocios tuvieron que echar mano de sus propios bolsillos para cubrir otros gastos: Internet, servicios públicos, costos de mantenimiento.
«Las facturas no se detuvieron solo porque estábamos cerrados», dice Briggs.
Al igual que otros dueños de bares gay en la ciudad, Briggs y su marido tenían otras fuentes de ingresos para persistir las luces encendidas durante el clausura de tres meses. Pero la posterior reapertura en mayo trajo más desafíos. Hubo nuevas ediciones: máscaras, desinfectantes, señalización.
Eventos que traen clientes e ingresos adicionales a la ciudad, como GARRA, el evento doméstico anual de cuero en el centro de la ciudad, ha sido cancelado. Los requisitos de distanciamiento social limitaron la cantidad de personas a las que se podía atender y los temores de COVID-19 redujeron la cantidad de personas que querían. Y aunque la mayoría de las personas se adhirieron a los requisitos de mascarilla y distanciamiento social, otras desafiaron los códigos de vitalidad.
Greggor Mattson, profesor de historia social LGBTQ+ en OberlinIncluso con eventos como este, muchas de estas instalaciones tuvieron dificultades para permanecer abiertas ayer de la pandemia, dice Greggor Mattson, profesor de historia social LGBTQ+ en Oberlin. Su investigación muestra que el 37% de los bares y clubes gay a nivel doméstico cerraron entre 2007 y 2019.
Esta tasa fue mucho más suscripción en Cleveland conveniente a la disminución de la población. La cantidad de bares y clubes LGBTQ+ ha disminuido desde un pico de más de dos docenas de establecimientos que atienden a una amplia variedad de nichos comunitarios en las décadas de 1970 y 1980 a solo seis bares gay, en su mayoría establecimientos pequeños, cuando estalló la pandemia.
Ken Myers quien los poseía Limusina Hengst hecha de cuerocerca del centro de Cleveland desde 2014 y oficialmente el bar gay en funcionamiento más antiguo de la ciudad, dijo que podría ser difícil persistir vivo un bar gay, incluso ayer de la pandemia.
«Muchas personas no entienden que muchos de estos negocios se manejan con sexo», dice Myers. «Estamos en esto por la comunidad, no por moneda, solo estamos tratando de hacer lo mejor posible».
Casi dos primaveras posteriormente de la pandemia, las cosas han vuelto a la normalidad en los bares gay de Cleveland. Dependiendo de la oscuridad, la pista de danza atrae giro está repleto, las mesas de billar en cocteles están llenos, el proscenio en Vibe está reservado y la terraza (climatizada) en el Leather Stallion Saloon está de moda. El halcón tiene una cinta constante de clientes habituales y Old Brooklyn’s la sombrael bar gay más nuevo en el radio de Cleveland, está construyendo constantemente clientes leales.
Jim Tasker, directivo del bar de cócteles«Creo que la gentío sale más ahora que ayer», dice Jim Tasker, quien ha dirigido Cocktails, un bar de Detroit Shoreway, durante casi tres décadas. «Es como si hubieran estado encerrados por todas las restricciones durante tanto tiempo. Podías notar esa energía en el bar”.
Durante más de un año, desde que las vacunas y los refuerzos estuvieron ampliamente disponibles y se levantaron las regulaciones de vitalidad corporativas, las personas comenzaron a hacer más de lo que solían hacer. Para los gays de Cleveland en particular, eso a menudo significa salir.
«En términos de número de visitantes, casi regresamos a donde estábamos ayer de la pandemia», dijo Sascha Mascias, sobrenombre Sascha descarado, una drag queen cis que organiza eventos en Vibe, Twist y otros lugares de la ciudad. Como muchos artistas, tomó su rutina en orientación para mantenerse conectada con su audiencia durante la pandemia, pero se perdió la emoción de una audiencia en vivo.
“Ya casi regresamos a donde estábamos ayer de la pandemia en términos de concurso”, dijo Sascha Mascias, incluso conocida como Sassy Sascha, una drag queen cis que organiza eventos en Vibe, Twist y otros lugares de la ciudad.«¡El espectáculo siempre debe continuar!», dice Mascias.
A pesar de esto, el COVID todavía está aquí, y muchas personas que iban a bares gay ayer de la pandemia todavía se quedan en casa, algunos por precaución y otros conveniente a cambios en el estilo de vida.
Greggor Mattson, cuya pareja está inmunocomprometida, es una de esas personas.
«Pasará un tiempo ayer de que volvamos a los bares», dice.
Como profesor de historia social LGBTQ+ en Oberlin, Mattson entrevistó a más de 130 propietarios de bares y clubes LGBTQ+ en 37 estados como parte de su entrevista. trabajo de investigación la disminución a nivel doméstico en el número de estas empresas en las últimas dos décadas.
«Hasta cierto punto, es una coincidencia histórica que los bares fueran el único área donde los homosexuales podían encontrarse», dice. “Los bares nunca fueron la totalidad de la comunidad LGBTQ+, pero fueron importantes postes de tiendas. Con el tiempo hemos adquirido más”.
Los avances tecnológicos y los cambios sociológicos habían afectado a los bares gay incluso ayer de la pandemia, dijo.
Con la aparición de las aplicaciones de citas y la aprobación social de las personas LGBTQ+, los miembros de la comunidad de Cleveland y otras ciudades del país ahora tienen muchas más formas de conectarse. Las banderas del orgullo ondean fuera de todo tipo de negocios, desde cafés de juegos de mesa hasta cafés y otros bares. Los cruceros se han vuelto basados en aplicaciones. Y en las ciudades que tienen la suerte de tenerlos, los centros LGBTQ+ y otros lugares centrados en la comunidad ofrecen incluso más lugares de reunión que un bar.
Los hábitos de consumo de pimple incluso están cambiando. Aunque mucha gentío bebió más Durante la pandemia, hay evidencia de que algunas personas –especialmente los millennials – Limite el consumo de pimple.
Mientras que innumerables otras pequeñas empresas en la ciudad han cerrado permanentemente, los bares gay de Cleveland han resistido la pandemia hasta ahora.
Mientras que innumerables otras pequeñas empresas en la ciudad han cerrado permanentemente, los bares gay de Cleveland han resistido la pandemia hasta ahora.“Esto me sugiere que los bares gay más vulnerables estaban cerrados ayer de la pandemia”, señala Mattson. «Pero creo que la pandemia incluso nos ha recordado que las interacciones virtuales no siempre reemplazan el placer en persona de sentarse cercano a un extraño y conocer a cierto que podría ser diferente a ti, ya sea generacional, étnico o de área. de origen.»
A medida que se asienta el polvo de la pandemia, los bares gay de Cleveland se están adaptando a un nuevo panorama. El surgimiento de las variantes Delta y Omicron provocó una anciano interrupción del negocio en muchos lugares y generó preocupaciones sobre futuras olas. Y como la clientela sigue siendo más pequeña que ayer de la pandemia, algunos lugares tienen dificultades mientras que otros prosperan.
Para atraer a los clientes, la mayoría de los bares han redecorado o hecho otras renovaciones como B. la expansión y el desgaste de los patios, que se convirtieron en características populares en la era del distanciamiento social. Algunos ampliaron el software y agregaron atractivos como espectáculos de drag, gogós, karaoke, trivia, noches de micrófono descubierto y otros eventos. En Vibe, por ejemplo, Briggs lanzó nuevos eventos los lunes, martes y miércoles con la esperanza de que el negocio se recuperara.
«Nunca ayer habíamos hecho eventos entre semana, y eso definitivamente ayuda», dice Briggs.
Mientras tanto, otros bares no han cambiado mucho y dependen de una pulvínulo integrada de clientes habituales.
«Todos tenemos nuestra audiencia y las diferentes cosas por las que cada bar es conocido», dice Myers. Él atribuye la supervivencia de Leather Stallion a sus raíces en la comunidad de cuero y fetiches más amplio, que dará la bienvenida al bar con toda su fuerza cuando CLAW regrese en abril.
«COVID astuto», dice Myers secamente.
Cocktails ha dejado de presentar espectáculos en vivo (solía ser un software confiable de entretenimiento los viernes y sábados por la oscuridad), pero la gentío viene por las mesas de billar y el bullicio relajado donde todos saben su nombre, dice Tasker, el directivo de Cocktails.
«Hagamos lo que hagamos, funciona», dice.
Mattson, el investigador de Oberlin, dice que los bares con más probabilidades de prosperar posteriormente de COVID serán aquellos que estén profundamente involucrados en su comunidad, apoyen a otras organizaciones comunitarias y se esfuercen por lograr a la gran complejidad de personas LGBTQ+ para servir.
«Eso es lo que están haciendo los lugares que han sobrevivido aquí en Cleveland o se han mudado para hacer mucho más», dice.
Kevin Briggs, Sascha Mascias y John Briggs en Vibe Bar & PatioA pesar del descenso histórico de los bares y clubes LGBTQ+, siguen siendo el área LGBTQ+ más global, particularmente en áreas suburbanas y rurales que carecen de otros lugares amigables.
«Esos son los lugares donde más me preocupa el descenso», dice Mattson, «porque perder ese área puede significar perder el único área al que cierto nuevo o que acaba de enviudar podría conectarse para encontrar una comunidad».
Los propietarios y gerentes de los bares gay de Cleveland reconocen el descenso, pero dicen que no están preocupados porque entienden las deposición que están atendiendo para muchos segmentos de la comunidad LGBTQ+.
«Los tiempos han cambiado», dice Tasker, el directivo de cócteles, «pero creo que algunas personas siempre se sentirán más cómodas yendo a un bar gay».
Solo por esa razón, él cree que siempre habrá al menos un bar gay en Cleveland. Pero eso depende en realidad de los patrocinadores.
“Ya sea que los cócteles sigan existiendo internamente de 15 primaveras, eso espero; [even though] ¡No lo haré!”, bromea. «Pero si los clientes no apoyan y continúan apoyando a los bares gay locales, se convierten en un regalo».
Peter Kusnic es escritor y editor con sede en Cleveland.
Esta historia está patrocinada por la Colaboración de periodismo de soluciones del noreste de Ohiocompuesto por más de 18 medios de comunicación en el noreste de Ohio, incluido FreshWater Cleveland.
Esta nota fue traducida al castellano y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
