Por Peter Kusnic La llama del castaño de Indias
Como el director Mike DeWine ordenó el cierre de bares y discotecas en marzo de 2020 para detener la propagación del coronavirus, Kevin Briggs entró en pánico. Él y su cónyuge John habían sido dueños Vibe Bar & Terraza, un bar gay en Lorain Avenue anejo a West 117th Street en Cleveland, durante casi un año. Al manifestación de la pandemia, no sabían cuánto duraría el suspensión o si su incipiente empresa sobreviviría.
Los bares y clubes nocturnos gay en Cleveland y en todo el país habían estado cerrando a un ritmo elevado más de una división ayer de la pandemia, según una investigación realizada por un profesor de Oberlin College.
¿Contribuirá la pandemia a estos cierres? No en Cleveland. Vibe y el puñado de bares y clubes nocturnos gay de Cleveland que estaban en el negocio ayer de la pandemia permanecen abiertos.
A menudo han sobrevivido aprovechando el alivio federal de Covid para pequeñas empresas y desarrollando programas que atraen el deseo de los clientes de entretenimiento seguro de Covid.
Briggs recuerda el miedo que sintió cuando se enteró por primera vez del suspensión, mucho ayer de que las vacunas estuvieran disponibles.
«Estamos perdiendo capital, eso es una cosa, pero verdaderamente fui yo
Enloqueciendo por mis empleados», dijo Kevin Briggs. «¿Qué vas a hacer?»
los programa de proteccion salarial Eventualmente, ayudó a fertilizar los salarios de los empleados de Vibe y otros bares gay de Cleveland, pero los dueños de negocios tuvieron que echar mano de sus propios bolsillos para cubrir otros gastos: Internet, servicios públicos, costos de mantenimiento.
«Las facturas no se detuvieron solo porque estábamos cerrados», dijo Briggs.
Al igual que otros dueños de bares gay en la ciudad, Briggs y su cónyuge tenían otras fuentes de ingresos para proseguir las luces encendidas durante el suspensión de tres meses. Pero la posterior reapertura en mayo trajo más desafíos. Hubo nuevas ediciones: máscaras, desinfectantes, señalización.
Eventos que traen clientes e ingresos adicionales a la ciudad, como GARRA, el evento doméstico anual de cuero en el centro de la ciudad, ha sido cancelado. Los requisitos de distanciamiento social limitaron la cantidad de personas a las que se podía atender y los temores de COVID-19 redujeron la cantidad de personas que querían. Y aunque la mayoría de las personas se adhirieron a los requisitos de mascarilla y distanciamiento social, otras desafiaron los códigos de vigor.
Incluso con eventos como este, muchas de estas instalaciones tuvieron dificultades para permanecer abiertas ayer de la pandemia, dice Greggor Mattson, profesor de historia social LGBTQ+ en Oberlin. Su investigación muestra que el 37% de los bares y clubes gay a nivel doméstico cerraron entre 2007 y 2019.
Esta tasa fue mucho más suscripción en Cleveland adecuado a la disminución de la población. La cantidad de bares y clubes LGBTQ+ ha disminuido desde un pico de más de dos docenas de establecimientos que atienden a una amplia variedad de nichos comunitarios en las décadas de 1970 y 1980 a solo seis bares gay, en su mayoría establecimientos pequeños, cuando estalló la pandemia.
Ken Myers quien los poseía Limusina Hengst hecha de cuerocerca del centro de Cleveland desde 2014 y oficialmente el bar gay en funcionamiento más antiguo de la ciudad, dijo que podría ser difícil proseguir vivo un bar gay, incluso ayer de la pandemia.
“Mucha muchedumbre no entiende que muchos de estos negocios se manejan con apego”, dijo Myers. «Estamos en esto por la comunidad, no por capital, solo estamos tratando de hacer lo mejor posible».
Casi dos primaveras luego de la pandemia, las cosas han vuelto a la normalidad en los bares gay de Cleveland. Dependiendo de la oscuridad, la pista de coreografía atrae giro está satisfecho, las mesas de billar en cocteles están llenos, el marco en Vibe está reservado y la terraza (climatizada) en el Leather Stallion Saloon está de moda. El halcón tiene una repertorio constante de clientes habituales y Old Brooklyn’s la sombra construye constantemente clientes leales. taller oeste 117la última incorporación a la vida nocturna LGBTQ+ de Cleveland, en existencia abrió tiempo de la pandemia y ya tiene toda una serie de hechos en ella el simposioun «seguro dominio de pub gay».
«Creo que la muchedumbre sale más ahora que ayer», dijo Jim Tasker, quien ha dirigido Cocktails, un bar en el alfoz de Cudell, durante casi tres décadas. «Es como si hubieran estado encerrados por todas las restricciones durante tanto tiempo. Podías reparar esa energía en el bar”.
Durante más de un año, desde que las vacunas y los refuerzos estuvieron ampliamente disponibles y se levantaron las regulaciones de vigor corporativas, las personas comenzaron a hacer más de lo que solían hacer. Para los gays de Cleveland en particular, eso a menudo significa salir.
Sassy Sascha (centro) con Kevin (izquierda) y John Briggs. [Bob Perkoski / Perkoski.com]
«En términos de número de visitantes, casi regresamos a donde estábamos ayer de la pandemia», dijo Sascha Mascias, apodo Sascha descarado, una drag queen cis que organiza eventos en Vibe, Twist y otros lugares de la ciudad. Como muchos artistas, tomó su rutina en secante para mantenerse conectada con su audiencia durante la pandemia, pero se perdió la emoción de una audiencia en vivo.
«¡El espectáculo siempre debe continuar!», dijo Mascias.
A pesar de esto, el COVID sigue aquí, y muchas personas que iban a bares gay ayer de la pandemia todavía se quedan en casa, algunos por precaución y otros por cambios en el estilo de vida.
Greggor Mattson, cuya pareja está inmunocomprometida, es una de esas personas.
«Pasará un tiempo ayer de que volvamos a los bares», dijo.
Como profesor de historia social LGBTQ+ en Oberlin, Mattson entrevistó a más de 130 propietarios de bares y clubes LGBTQ+ en 37 estados como parte de su entrevista. trabajo de investigación la disminución a nivel doméstico en el número de estas empresas en las últimas dos décadas.
«Hasta cierto punto, es una coincidencia histórica que los bares fueran el único lado donde los homosexuales podían encontrarse», dijo. “Los bares nunca fueron la totalidad de la comunidad LGBTQ+, pero fueron importantes postes de tiendas. Con el tiempo hemos adquirido más”.
Gregorio Mattson
Los avances tecnológicos y los cambios sociológicos habían afectado a los bares gay incluso ayer de la pandemia, dijo.
Con la venida de las aplicaciones de citas y la aprobación social de las personas LGBTQ+, los miembros de la comunidad de Cleveland y otras ciudades del país ahora tienen muchas más formas de conectarse. Las banderas del orgullo ondean fuera de todo tipo de negocios, desde cafés de juegos de mesa hasta cafés y otros bares. Los cruceros se han vuelto basados en aplicaciones. Y en las ciudades que tienen la suerte de tenerlos, los centros LGBTQ+ y otros lugares centrados en la comunidad ofrecen incluso más lugares de reunión que un bar.
Los hábitos de consumo de vino asimismo están cambiando. Aunque mucha muchedumbre bebió más Durante la pandemia, hay evidencia de que algunas personas – especialmente los millennials — jalonar el consumo de vino.
Saschia descarada en Vibe [Bob Perkoski / Perkoski.com]
Mientras que innumerables otras pequeñas empresas en la ciudad han cerrado permanentemente, los bares gay de Cleveland han resistido la pandemia hasta ahora.
“Esto me sugiere que los bares gay más vulnerables estaban cerrados ayer de la pandemia”, señaló Mattson. «Pero creo que la pandemia asimismo nos ha recordado que las interacciones virtuales no siempre reemplazan el placer en persona de sentarse anejo a un extraño y conocer a cualquiera que podría ser diferente a ti, ya sea generacional, étnico o de lado. de origen.»
A medida que se asienta el polvo de la pandemia, los bares gay de Cleveland se están adaptando a un nuevo panorama. El surgimiento de las variantes Delta y Omicron provocó una viejo interrupción del negocio en muchos lugares y generó preocupaciones sobre futuras olas. Y como la clientela sigue siendo más pequeña que ayer de la pandemia, algunos lugares tienen dificultades mientras que otros prosperan.
Para atraer a los clientes, la mayoría de los bares han redecorado o hecho otras renovaciones como B. la expansión y el desgaste de los patios, que se convirtieron en características populares en la era del distanciamiento social. Algunos ampliaron el software y agregaron atractivos como espectáculos de drag, gogós, karaoke, trivia, noches de micrófono descubierto y otros eventos. En Vibe, por ejemplo, Briggs lanzó nuevos eventos los lunes, martes y miércoles con la esperanza de que el negocio se recuperara.
«No hemos hecho eventos entre semana ayer, y eso definitivamente ayuda», dijo Briggs.
Mientras tanto, otros bares no han cambiado mucho y dependen de una colchoneta integrada de clientes habituales.
«Todos tenemos nuestras multitudes y las diferentes cosas por las que cada bar es conocido», dijo Myers. Él atribuye la supervivencia de Leather Stallion a sus raíces en la comunidad de cuero y fetiches más extenso, que dará la bienvenida al bar con toda su fuerza cuando CLAW regrese en abril.
«COVID dispuesto», dijo Myers secamente.
Los cócteles ya no se presentaban en vivo, anteriormente una fuente confiable de entretenimiento los viernes y sábados por la oscuridad, pero la muchedumbre seguía viniendo por el dominio relajado, donde todos saben su nombre, tanto en el bar principal de en lo alto como en el bar del segundo carretera recientemente diseñado en el sótano. , dijo Tasker, el administrador de cócteles.
«Hagamos lo que hagamos, funciona», dijo.
Mattson, el investigador de Oberlin, dijo que los bares con más probabilidades de prosperar luego de COVID serán aquellos que estén profundamente involucrados en su comunidad, apoyen a otras organizaciones comunitarias y se esfuercen por montar a la gran pluralidad de personas LGBTQ+ para servir.
“Eso es lo que están haciendo los lugares que han sobrevivido aquí en Cleveland o se han mudado para hacer mucho más”, dijo.
A pesar del mengua histórico de los bares y clubes LGBTQ+, siguen siendo el lado LGBTQ+ más popular, particularmente en áreas suburbanas y rurales que carecen de otros lugares amigables.
«Esos son los lugares donde más me preocupa el mengua», dijo Mattson, «porque perder ese lado puede significar perder el único lado en el que cualquiera que es nuevo o que acaba de enviudar tiene una conexión para encontrar una comunidad».
Jim Tasker en Cócteles Cleveland [Bob Perkoski / Perkoski.com]
Los dueños y gerentes de los bares gay de Cleveland reconocen el mengua, pero dicen que no están preocupados porque entienden las deposición que están atendiendo para muchos segmentos de la comunidad LGBTQ+.
«Los tiempos han cambiado», dijo Tasker, el administrador de cócteles, «pero creo que algunas personas siempre se sentirán más cómodas yendo a un bar gay».
Solo por esa razón, él cree que siempre habrá al menos un bar gay en Cleveland. Pero eso depende verdaderamente de los patrocinadores.
“Ya sea que los cócteles sigan existiendo interiormente de 15 primaveras, eso espero; [even though] ¡No lo haré!”, bromea. «Pero si los clientes no apoyan y continúan apoyando a los bares gay locales, se convierten en un reminiscencia».
Peter Kusnic es un escritor y editor que vive en Cleveland, Ohio.
Esta historia está patrocinada por la Colaboración de periodismo de soluciones del noreste de Ohiocompuesto por más de 16 organizaciones de parte en el noreste de Ohio, incluidas WKSU e Ideastream Public Media.
Esta nota fue traducida al gachupin y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
