Veronica Gonzalez kann es kaum erwarten bis Juli. Zu diesem Zeitpunkt ist eine Gewerkschaftswahl für den Starbucks-Laden angesetzt, in dem der 26-jährige Barista mit 40 anderen im Stadtteil Cypress Park in der Nähe der Innenstadt von Los Angeles arbeitet. „Der Juli steht vor der Tür und ich freue mich darauf, einen Vertrag auszuhandeln, um dieser neuen Generation junger Menschen zu zeigen, wie eine Gewerkschaft meinem Arbeitsplatz und allen Menschen, mit denen ich arbeite, zugute kommen kann“, sagte Gonzalez diese Woche. Der Wunsch nach höherer Bezahlung, sichereren Arbeitszeiten und mehr Kontrolle über das Arbeitstempo sind zentrale Themen für Gonzalez und ihre Kollegen.
Gonzalez ist einer von Dutzenden von lokalen Starbucks-Mitarbeitern in der Gegend von Los Angeles, die sich einem angeschlossen haben nationale Bewegung Starbucks-Geschäfte gewerkschaftlich zu organisieren, die im Dezember 2021 in Buffalo, New York, begannen. Erst gestern stimmten Starbucks-Mitarbeiter in einem Geschäft in Anaheim mit 10 zu 1 für den Beitritt zu Workers United, einer nationalen Gewerkschaft, die der Service Employees International Union angegliedert ist, die die unterstützt weitgehend basisdemokratische Organisationskampagne. (Offenlegung: SEIU ist ein finanzieller Unterstützer von Haber & Main.)
Andrea Olivares, eine 24-jährige Barista, die die Organisationsarbeit in Anaheim leitete, spricht darüber, wie ihre aus Mexiko eingewanderten Eltern ihre Bemühungen inspirierten. „Meine Eltern haben hart in Lagern gearbeitet und wurden misshandelt, also haben sie mich zu 100 % dabei unterstützt, mich für die Gewerkschaft einzusetzen“, sagte Olivares, kurz nachdem das National Labour Relations Board am Donnerstag die Stimmenauszählung bestätigt hatte. Eine Abstimmung am großen Standort von Downtown Disney in Anaheim ist für nächste Woche geplant. Die erste Wahl zur gewerkschaftlichen Organisierung eines Starbucks in Los Angeles fand am statt 23. Mai im Geschäft in Little Tokyo in der Innenstadt, das die Arbeiter mit 5:0 gewannen.
Bundesweit wurden etwa 280 Gewerkschaftswahlbewerbungen in Starbucks-Läden eingereicht.
Starbucks, das landesweit über 9.000 vom Unternehmen betriebene Geschäfte verfügt, leitete umfassende Anstrengungen ein, um die Welle gewerkschaftlicher Aktivitäten nach den frühen Siegen von Buffalo zu stoppen. Jesse De La Cruz, der die Organisierungskampagne von Little Tokyo leitete, behauptet, dass er, nachdem er einen Brief an das Starbucks-Management unterzeichnet hatte, in dem er seine Absicht bekundete, eine Gewerkschaft zu gründen, seine Arbeitszeit gekürzt hatte und alle Arbeiter zu Zweiergesprächen geführt wurden Filialleiter und Regionalleiter. „Sie sagten uns, wir könnten unsere Leistungen verlieren, könnten keine Gehaltserhöhungen oder einen Beitrag von 401.000 erhalten, und sie fingen an, Gründe zu finden, mich zu feuern“, sagte De La Cruz. „Es ist einschüchternd für 17-, 18- und 19-Jährige, das durchmachen zu müssen, besonders wenn sie vielleicht nicht einmal wissen, was eine Gewerkschaft ist“, fügte er hinzu.
Auch Starbucks hat eingestellt Kleiner Mendelson, eine notorisch gewerkschaftsfeindliche Anwaltskanzlei mit Sitz in San Francisco, um die gewerkschaftliche Obstruktionskampagne zu überwachen. Zu den traditionellen gewerkschaftsfeindlichen Taktiken gehören die Bestrafung gewerkschaftsfreundlicher Beschäftigter, die Änderung der Zusammensetzung der Belegschaft, die wählen darf, und sogenannte Gefangenenversammlungen, bei denen gewerkschaftsfeindliche Propaganda unter den Beschäftigten verbreitet wird. Während die Verhandlungen für die Läden beginnen, die bereits Wahlen gewonnen haben, werden die Baristas und andere Arbeiter bald einigen der teuersten Anwälte des Landes am Verhandlungstisch gegenübersitzen. „Ich habe keine Angst vor ihren Anwälten“, sagte De La Cruz, „und ich habe meinen Kollegen gesagt, sie sollen keine Angst haben.“ De La Cruz hat seine Arbeitszeiten auf Wochenenden verkürzt, was seiner Meinung nach eine Vergeltung und ein Versuch ist, ihn vom Laden fernzuhalten.
De La Cruz will zu Beginn der Verhandlungen mit am Tisch sitzen. Er wird auf 24 Dollar Startlohn pro Stunde für Baristas drängen, um mit den Lebenshaltungskosten in Los Angeles und der Inflation Schritt zu halten. Derzeit beginnen Neueinstellungen bei 16 US-Dollar pro Stunde. Derzeit verdient er als Schichtleiter 21 Dollar die Stunde
Als er um eine Stellungnahme gebeten wurde, sagte ein Starbucks-Sprecher: „Die Mehrheit der Partner im Katella-Geschäft in Anaheim, Kalifornien, hat dafür gestimmt, von der Gewerkschaft vertreten zu werden. Wie wir bereits gesagt haben, werden wir den Prozess respektieren und in gutem Glauben verhandeln, wobei wir uns an unseren darin dargelegten Grundsätzen orientieren Buchstabe von Rossann Williams, evp und Präsident, Nordamerika. Wir hoffen, dass die Gewerkschaft dasselbe tut.“
Der Sprecher wies Ansprüche auf Vergeltung zurück. „Wir haben den vom NLRB festgelegten Prozess voll und ganz eingehalten und unsere Partner ermutigt, ihr Stimmrecht bei der Wahl auszuüben, um sich Gehör zu verschaffen. Alle Behauptungen über gewerkschaftsfeindliche Aktivitäten sind kategorisch falsch.“
Wie die Nationalbewegung begann
Triunfo Conklin und Sarah Moore. Foto von Kelly Candaele.
Laut einem Sprecher von Workers United wurden landesweit etwa 280 Gewerkschaftswahlbewerbungen in Starbucks-Läden eingereicht. In 163 Geschäften fanden Wahlen statt, wobei die Gewerkschaft mit 136 Vertretungen gewann, während sie in 17 Geschäften Wahlen verlor. Zehn Wahlen werden derzeit angefochten.
Letzte Woche sprachen Triunfo Conklin und Sarah Moore in einem Café in der Nähe des ersten gewerkschaftlich organisierten Starbucks-Geschäfts in Buffalo, New York, darüber, warum sie beschlossen, eine Gewerkschaft zu gründen, und wie ihre jüngere Generation von Arbeitnehmern soziale Medien dazu nutzte die Organisationsbemühungen vorantreiben. Die Eltern von Conklin und Moore sind oder waren Mitglieder von Gewerkschaften, der IBEW bzw. der örtlichen Lehrergewerkschaft, sodass sie mit einem besseren Verständnis für die Arbeit der Gewerkschaften zu den Organisierungsbemühungen kamen.
Nachdem das erste Geschäft in Buffalo organisiert war, eilten Starbucks-Unternehmensmanager in die Stadt, um zu verhindern, dass sich die Gewerkschaftsbegeisterung ausbreitete. „Hierher kamen Firmenangestellte, die sagten, sie würden alles reparieren, was falsch war, und die Dinge in Ordnung bringen, und sie würden die mobilen Bestellungen abschalten, wenn wir zu beschäftigt würden“, erklärte Conklin. „Aber als wir uns dennoch entschieden haben, uns gewerkschaftlich zu organisieren, verschwand das alles, weil sie sich nicht wirklich um uns kümmerten. Für sie sind wir nur Geldmaschinen.“ Der 24-jährige Conklin wurde auch wegen Verstößen am Arbeitsplatz und verlorenen Stunden, seit er sich als Gewerkschaftsführer geoutet hat, angeschrieben.
Moore, eine 20-jährige Studentin an der University of Buffalo, war anfangs nicht an Gewerkschaftsbemühungen in ihrem Geschäft interessiert. „Zuerst war ich eingeschüchtert von all den gewerkschaftsfeindlichen Mitteilungen, die die Manager uns anhören ließen, als ob sie nicht kontrollieren könnten, ob unser Geschäft schließt und wir all dieses Geld an Gewerkschaftsbeiträgen zahlen werden“, sagte Moore. „Wenn ich auf diese Erfahrung zurückblicke, war es nur Müll, der versuchte, uns zu spalten und einzuschüchtern.“
Howard Schultz, der aktuelle CEO von Starbucks, machte sogar einen Besuch in Büffel Ende 2021 in einem letzten verzweifelten Versuch, die gewerkschaftlichen Bemühungen zu stoppen. „Ich denke, Schultz und all die anderen Top-Manager hier zu haben, war Starbucks’ Art, Buffalo dafür zu bestrafen, dass er sich als Erster organisiert hat“, spekulierte Conklin.
Als er vom Tisch aufstand, um die Straße hinunter zum Elmwood Starbucks-Laden zu gehen, sagte ein Gewerkschaftslehrer, der in der Nähe saß, den beiden jungen Organisatoren, dass er ihr Gespräch belauscht habe und dass „Lehrer hinter dir stehen“. „Es ist ein großartiges Gefühl zu wissen, dass wir die Unterstützung der Community haben“, antwortete Moore.
„Dies ist ein außergewöhnlicher Moment in der Geschichte der Arbeiterbewegung, eine wirklich organische, von Arbeitern geführte Kampagne.“
~ Ian Hayes, Anwalt von Workers United in Buffalo
Labour-Historiker haben darauf hingewiesen, dass Buffalo eine tiefe Tradition der Organisierung und Politik der Arbeiterklasse hat, die bis in die 1930er Jahre zurückreicht, während andere, die der aktuellen Bewegung nahe stehen, auf verschiedene Dynamiken hinweisen, die die aktuellen Bemühungen vorantreiben. Casey Moore, ein Starbucks-Angestellter in Williamsville, einem Vorort von Buffalo, behauptet, dass die Versuche von Starbucks, das Unternehmen als fortschrittlich und hip zu brandmarken, nach hinten losgegangen seien. „Sie haben versucht, ein Image als wohlwollender Arbeitgeber zu kultivieren, indem sie junge und tatkräftige Menschen eingestellt haben, die an den Bewegungen Black Lives Matter und LGBTQ beteiligt waren“, sagte Moore. „Dies ist eine Belegschaft von Millennials und Gen Z-Leuten, die nicht viel Hoffnung sehen, aber wir haben bewiesen, dass wir sowohl innerhalb als auch außerhalb des Arbeitsplatzes Aktivisten sein können.“
Obwohl der erste Starbucks-Laden im Dezember letzten Jahres für eine gewerkschaftliche Organisierung gestimmt hat, gibt es an diesem Standort immer noch keinen Gewerkschaftsvertrag, da die Verhandlungen nur langsam vorangekommen sind. Wenn Starbucks nachweisen kann, dass die gewerkschaftliche Organisierung keine wesentlichen Vorteile bringt, könnte dies andere Geschäfte davon abhalten, sich zu organisieren. Die Gewerkschaft hat das gegenteilige Ziel: Erzielen Sie deutliche Gewinne und bewegen Sie sich im ganzen Land von Geschäft zu Geschäft. Laut Ian Hayes, Anwalt von Workers United in Buffalo, wissen die Organisatoren der Basis, was bei den ersten Verträgen auf dem Spiel steht. „Jemand muss hier gewinnen, entweder Starbucks oder die Arbeiter, und wir glauben, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis wir gewinnen“, sagte er. „Dies ist ein außergewöhnlicher Moment in der Geschichte der Arbeiter, eine wirklich organische, von Arbeitern geführte Kampagne.“
Während bei Starbucks hochkarätige Anwälte ihre Verträge aushandeln werden, beabsichtigen die Starbucks-Arbeiter, ihre eigenen Verhandlungen zu führen. „Es stimmt nicht, dass Verträge komplizierte Dokumente sein müssen, die 100 Seiten lang sind“, sagte Casey Moore. „Obwohl wir uns natürlich von Anwälten beraten lassen, brauchen wir keine Anwälte, die uns sagen, wofür wir kämpfen.“
Koordination ihrer Bemühungen durch Texte, Teleobjetivo-Anrufe
In Los Angeles und Orange County bleiben die Organisatoren in ständigem Kontakt mit anderen Mitarbeitern aus dem ganzen Land und unterstützen sich gegenseitig durch SMS und wöchentliche Teleobjetivo-Anrufe intellektuell, moralisch und psychologisch. Gonzalez steht in regelmäßigem Kontakt mit James, einem Starbucks-Angestellten in Buffalo, tauscht Tipps und Ermutigungen aus und sammelt gleichzeitig genügend Unterschriften, um die Wahl in ihrem Geschäft auszulösen. „Ich habe zwei Jobs, aber mit den freien Stunden, die ich finden konnte, fuhr ich zu den Leuten nach Hause, sammelte Unterschriften und sprach über ihre Probleme. Wenn nicht ich, wer sollte es sonst tun?“ Gonzalez, der in Cypress Park aufgewachsen ist, glaubt, dass die Gewerkschaftsbildung die Gemeinschaft durch Gehaltserhöhungen und größere Sozialleistungen verbessern wird. „Die Leute können es sich nicht mehr leisten, hier zu leben, und eine Gewerkschaft zu haben, wird helfen.“
Während die Arbeitsplätze in gewisser Weise einzigartig sind, können sie alle kleinen Fabriken ähneln, sagen die Arbeiter. Gonzalez beschreibt die Arbeit als „Fließband“, in dem die Arbeiter unterbesetzt sind, aber in 30 Minuten durch 100 Drive-Through-Kunden gedrängt werden. Und Telefon-Apps wie TikTok animieren Kunden dazu, immer exotischere Getränke zu verlangen. „Wir haben Kunden, die einen Venti Pink Latte mit Kokosmilch und Schlagsahne bestellen, dann Vanilleschotenpulver und dann Vacha-Pulver zum Schaum hinzufügen“, sagte sie. „Aber wir haben nicht die Arbeitskraft, um Schritt zu halten.“
Jesse De La Cruz erlebte dieses intensive Tempo zum ersten Mal vor vier Jahren, als das Unternehmen „Go-Modus“, um die Mitarbeiter dazu zu drängen, in Stoßzeiten immer mehr Kunden zu bedienen. „Die Manager ließen den Go-Modus hübsch klingen“, erklärte De La Cruz. „Das war der Tod des alten Starbucks, wo die Manager einfach anfingen, das zu tun, was ihnen gefiel.“
In Anaheim denkt Andrea Olivares am Tag des Wahlsiegs der Gewerkschaft bereits darüber nach, gegen die Starbucks-Anwälte vorzugehen. „Ich habe einen gewissen Mut, all das zu tun, obwohl ich innerlich nervös bin“, gab sie zu. „Ich hätte nie gedacht, dass ich Gewerkschaftsorganisator werden würde, aber hier bin ich.“
Diese Geschichte wurde mit einem Kommentar eines Starbucks-Sprechers aktualisiert.
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