Justo al lado de la I-5, a unas 12 millas al sur de Eugene, se encuentra Blue Valley Bistro, lo que el propietario Seth Clark llama «la sala de estar de Creswell». Dentro del cómodo restaurante con sus paredes de madera oscura y mesas dispersas, Clark sirve comida y café a un grupo de clientes habituales.
Clark celebró recientemente el 11 aniversario del restaurante. Dirigir una pequeña empresa como la de Clark, que él describe como una «cafetería glorificada», en una pequeña ciudad como Creswell conlleva una buena cantidad de desafíos: un grupo más pequeño de clientes y empleados, aumento de los gastos de los empleados y, por supuesto, más recientemente, la pandemia. Pero Clark trabaja con Oregon RAIN, que se asocia con comunidades y empresas para brindar servicios empresariales, y están ayudando a Creswell a superar estos obstáculos.
«Se supone que debo ser alguien que ayude a las pequeñas empresas a crear un ecosistema empresarial en una comunidad rural», cube Clark.
Clark trabaja con RAIN como un «emprendedor en la comunidad», lo que significa que puede asesorar a otros dueños de negocios desde una perspectiva comparable. Clark ayuda a otros propietarios a administrar cuentas con distribuidores mayoristas y con programas como clases de finanzas comerciales de 12 semanas. Cuando comenzó con Blue Valley Bistro, se involucró con RAIN en busca de apoyo, siguiendo los consejos de otros dueños de negocios. Cube que tuvo acceso a planes de negocios ya escritos para cafeterías.
El negocio fue lento al principio, pero luego creció. En 2010, su primer año como propietario del negocio, sus ventas fueron menos de $ 160,000, y eso fue antes de que pagara a su pequeño private y todos sus gastos. Se las arregló porque no tenía hipoteca ni hijos.
Durante los siguientes cinco años, estableció su restaurante en Creswell y vio un aumento en las ventas, y tuvo su mejor año en 2015.
En 2016, sin embargo, las cosas cambiaron. El salón de al lado del restaurante se trasladó a una ubicación diferente, e inmediatamente perdió el 25 por ciento de su negocio. Entonces decidió expandirse para respaldar el negocio abriendo una ubicación en Coburg.
Luego, en 2020, la pandemia trajo otros desafíos para los dueños de negocios, y especialmente para Chelsea Pisani, propietaria del Creswell Wellness Middle. Cuando el bloqueo entró en vigor por primera vez, Pisani recurrió a RAIN para obtener información sobre los préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago. Se reunió con Clark y otras personas de la comunidad para ver cómo estaban lidiando con la situación.
“La capacidad de conectarme con otros dueños de negocios y tener esas discusiones de mesa redonda o buscar financiamiento adicional o recursos de subvenciones, esa es la razón por la que mi negocio todavía existe”, cube Pisani.
RAIN ayudó a Pisani y a otros a superar la pandemia, pero los propietarios se han enfrentado a otros desafíos desde entonces. Clark cube que ahora mismo tiene problemas para encontrar buenos empleados para trabajar cuando los necesita. Debido a la escasez, solo puede abrir seis de los siete días de la semana.
Su desafío es compartido por muchos propietarios de pequeñas empresas en todo el país. Si bien las empresas más grandes han abordado el problema ofreciendo salarios más altos, esta no siempre es una opción para Clark. Cube que el aumento del salario mínimo de Oregon ha planteado otro desafío.
“No es que no crea que mis empleados merezcan un salario digno, lo hago totalmente”, cube Clark. «Pero por cada dólar por hora que les pago es un dólar menos por hora que puedo guardar para otras cosas, incluido mi propio salario».
Además, a medida que aumentan los salarios, cube Clark, también aumentan los precios de los productos que necesita para su negocio, la mayoría de los cuales compra localmente, como frijoles de Cafeto Espresso Firm, pasteles de las panaderías Palace y New Day y leche de Umpqua Dairy. . Eso significa que sus precios también suben.
«Me han golpeado dos veces en ese sentido», cube. “Como consumidor, ¿qué tan cómodo se siente pagando cinco dólares por un café de goteo? Si tienes que pagar $ 8 por un café con leche, ¿te parece bien? «
Los empleados son escasos en una ciudad pequeña, pero también lo son los clientes. Clark cube que no obtiene la misma cantidad de clientes del tráfico peatonal que una cafetería en Eugene. Estimó que el 90 por ciento de sus clientes son locales que frecuentan la tienda con regularidad.
Por un lado, disfruta ese aspecto de su negocio.
“Forjamos amistades increíbles con nuestros clientes, porque los vemos muy a menudo”, cube Clark.
Pero desde otra perspectiva, presenta lo que Clark ve como el mayor desafío que ha enfrentado en más de una década de ser dueño de Blue Valley Bistro: negociar las complejidades de una pequeña ciudad.
“La gente a la que estoy sirviendo vive en esta ciudad”, cube Clark. «Si hago enojar a la persona equivocada, hay muchas posibilidades de que esa persona y todos sus amigos dejen de apoyar mi negocio».
Cuando Pisani se encuentra con problemas similares en el Centro de Bienestar, ella cube que puede preguntarle a Clark sobre sus estrategias para el mismo problema, y los dos se benefician de la relación.
“Como propietario de un negocio, siempre me enfrento a nuevos desafíos”, cube Clark. “A veces te sientes como un lobo solitario, pero ese no es el caso. Mucha gente lo ha hecho antes. Solo tienes que averiguar cómo acceder a ellos. RAIN proporciona ese acceso de muchas formas diferentes «.
Blue Valley Bistro fue asaltado el 11 de diciembre. Para apoyar a la pequeña empresa native, diríjase a 116 Melton Highway, al lado de Bi-Mart, o BluevalleyBistro.com. Y para visitar Creswell Wellness Middle, vaya a 24 W. Oregon Avenue o CreswellWellness.com. Para obtener más información sobre Oregon RAIN o para solicitar ayuda gratuita para la puesta en marcha, visite OregonRain.org.
Esta nota fue traducida al español y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
