Coffeeshops sind zum angesagtesten gewerkschaftlichen Schlachtfeld geworden

Betreten Sie ein Café in Pittsburgh oder Philadelphia, und es ist wahrscheinlich, dass viel mehr gebraut wird als nur Espresso oder Pourover. Das liegt daran, dass Baristas und Café-Arbeiter in ganz Pennsylvania Teil eines wachsenden Bestrebens sind, ihre Reihen zu gewerkschaftlich zu machen, wenn sie nach Höherem fordern Löhne und bessere Arbeitsbedingungen und verlangen von ihren Arbeitgebern, dass sie – wie mehr als ein Starbucks-Mitarbeiter es ausdrückte – „modernen, fortschrittlichen Arbeitsplätzen“ gerecht werden.

Einige der ersten Baristas, die sich dieses Jahr gewerkschaftlich organisiert haben, waren Arbeiter an fünf Standorten von Coffee Tree Roasters in der Region Pittsburgh, die stimmte im Februar mit 17 zu 3 Stimmen für eine gewerkschaftliche Organisierung. Starbucks-Mitarbeiter im Bloomfield-Laden in Pittsburgh folgten diesem Beispiel und stimmten einstimmig dafür, Starbucks zu werden. erstes gewerkschaftlich organisiertes Café in Pennsylvania. Daraus entwickelte sich schnell ein Trend.

„Die Probleme, mit denen die meisten Starbucks-Arbeiter konfrontiert sind und die dazu geführt haben, dass sie sich organisieren wollten, kommen nicht wirklich von ihren Geschäftsleitern an sich oder sogar speziell von ihrem Geschäft“, sagte Jacob Welsh, Mitglied des Organisationskomitees von Bloomfield Starbucks . „Es ist wirklich ein unternehmensweites, systemisches Problem.“

Gegenwärtige und ehemalige Starbucks-Beschäftigte, die von City & State befragt wurden, nannten stagnierende Löhne, uneinheitliche Personalbestände, den Verlust von Pandemieleistungen und Sicherheitsbedenken als einige der Gründe, warum sie sich letztendlich für eine gewerkschaftliche Organisation entschieden haben.

Tori Tambellini, ein ehemaliger Schichtleiter bei einem Starbucks im Viertel Market Square in Pittsburgh, wiederholte Behauptungen, dass das Unternehmen der Öffentlichkeit ein Image präsentiere, das sich von der Realität hinter der Theke unterscheidet. Tambellini sagte, der Standort auf dem Marktplatz sei ein Laden mit „hohen Vorfällen“, in dem die Leute manchmal im Laden schliefen, Drogen im Badezimmer konsumierten und Ladendiebstähle machten, was ihrer Meinung nach „Dinge sind, für die Starbucks-Baristas, die 12 Dollar pro Stunde verdienen, überhaupt nicht ausgestattet sind bewältigen.»

„All die Dinge im Zusammenhang mit der Pandemie haben unsere anderen Probleme, die wir hatten, irgendwie hervorgehoben, und es hat uns wirklich klar gemacht, dass das Unternehmen uns nur als Nummern sieht und sich wirklich nicht um unser Geschäft kümmert“, sagte Tambellini.

Wie Welsh war auch Tambellini im Organisationskomitee ihres Ladens am Marktplatz aktiv. Doch dort trennen sich ihre Wege. Welsh ist immer noch im Bloomfield-Laden beschäftigt, wo er seit 2016 arbeitet. Tambellini wurde am 13. Juli gefeuert, nur wenige Monate nachdem sie einen Vertrag unterschrieben hatte Brief, in dem sie ihre Unterstützung für eine Gewerkschaftswahl zum Ausdruck bringt.

In einer Erklärung gegenüber City & State sagte ein Starbucks-Sprecher, Tambellini sei wegen „Verstößen gegen die Zeit- und Anwesenheitsrichtlinien“ entlassen worden.

„Zeit- und Anwesenheitsverstöße wirken sich erheblich auf unsere Fähigkeit aus, unsere Geschäfte ordnungsgemäß zu führen, und verursachen übermäßigen Stress für die anderen Partner in einer Schicht“, sagte der Sprecher. „Das Interesse eines Partners an einer Gewerkschaft befreit ihn nicht von den Standards, die wir immer vertreten haben. Wir werden unsere Richtlinien weiterhin konsequent durchsetzen sie von Zeitdiebstahl, den Tambellini einem Vorfall zuschrieb, bei dem sie irrtümlicherweise die falsche Startzeit für eine Schicht notierte.

„Vieles, was dort stand, war einfach absolut lächerlich“, sagte Tambellini über die Trennungsmitteilung.

Mehrere Streiks und Proteste wurden nach Tambellinis Entlassung organisiert, und sie wurde seitdem vom Pennsylvania Joint Board of Workers United eingestellt und arbeitet 20 Stunden pro Woche zusätzlich zu einem Teilzeitpraktikum, das sie bereits bei der Gewerkschaft hatte.

„Sie dachten wirklich, sie würden gewerkschaftsfeindlich sein, indem sie mich feuerten, aber jetzt ist das nur noch mein Vollzeitjob“, sagte Tambellini. „Jetzt bin ich einfach nur noch genervt und habe unbegrenzt Freizeit, um weitere Läden zu organisieren.“

Die Frustration der Coffeeshop-Mitarbeiter beschränkt sich nicht nur auf die Mitarbeiter von Starbucks – Mitarbeiter von Coffee Tree Roasters haben ähnliche Sorgen über ihre eigenen Bedingungen geäußert.

Jordy Vargas, ein Arbeiter am Standort von Shadyside Coffee Tree Roasters in Pittsburgh, sagte, die Mitarbeiter von Coffee Tree Roasters seien unter anderem wegen Zeitplänen und Lohnproblemen, fehlenden Ruhepausen und der Unfähigkeit, elektronische Trinkgelder anzunehmen, frustriert.

Ein Mitarbeiter von Coffee Tree Roasters, Liam Tinker, war es letztes Jahr gefeuert weil er laut WESA einen Tag, nachdem er seine Unterstützung für eine Gewerkschaftskampagne angekündigt hatte, zu spät zu einer Schicht kam.

Vargas sagte, die Gewerkschaftskampagne habe es den Arbeitern zum ersten Mal ermöglicht, die Bedingungen an anderen Standorten von Coffee Tree Roasters zu sehen.

„Wir begannen zu sehen, dass es nicht nur ein Ladenproblem war, weil wir anfingen, Leute von anderen Standorten einzustellen. Wir begannen zu sehen, wo die systemischen Probleme lagen – dass es Unternehmen wirklich leicht fällt, den Zustand ihrer Arbeitsbedingungen für ihre untersten Mitarbeiter zu ignorieren“, sagte Vargas. «Es ist wirklich einfach für sie, sie zu niedrig zu bezahlen und nicht zu bemerken, wie schwer es ist, ihre Geschäfte zu pflegen und ihr Image zu wahren.»

Das Management von Coffee Tree Roasters antwortete nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren zu dieser Geschichte, aber ein Sprecher von Starbucks sagte, die Kette „höre zu und lerne von den Partnern in diesen Geschäften, wie wir es immer im ganzen Land tun“.

„Von Anfang an waren wir klar in unserer Überzeugung, dass wir als Partner besser zusammen sind, ohne eine Einheit zwischen uns, und diese Überzeugung hat sich nicht geändert“, sagte ein Unternehmenssprecher. „Wir haben auch deutlich gemacht, dass wir das gesetzliche Recht unserer Partner, sich zu organisieren, respektieren und in gutem Glauben mit den Geschäften verhandeln werden, die dafür stimmen, von der Gewerkschaft vertreten zu werden.“

Starbucks hat auch das National Agricultura Relations Board gebeten, die Wahlen in seinen Filialen in den USA vorübergehend einzustellen, und auf Vorwürfe verwiesen, dass ein NLRB-Mitarbeiter laut a Bericht von The Associated Press.

Wendell Young IV, der Präsident der United Food and Commercial Workers Almacén 1776, die die Arbeiter von Coffee Tree Roasters vertritt, sagte, dass die Schwierigkeiten, die die Arbeiter an den Standorten von Coffee Tree Roasters erlebt haben, wahrscheinlich auf andere Coffeeshops im ganzen Bundesstaat übertragen werden können.

„Arbeiter sind es einfach leid, keine faire Gegenleistung für ihren Schweiß bei ihrer Arbeit zu bekommen“, sagte Young. „Sie wollten mehr Respekt im Job. Sie wollten sicherer am Arbeitsplatz sein und sie wollten Chancen am Arbeitsplatz. Sie mochten die Art und Weise nicht, wie sie behandelt wurden – als eher wegwerfbar.“

Eine Abstimmung von Starbucks-Arbeitern in Buffalo, New York, scheint die treibende Kraft hinter dem von Baristas geführten Vorstoß in Pennsylvania zu sein. Nach Arbeitern für eine Gewerkschaft gestimmt in einem Buffalo Starbucks im vergangenen Dezember folgten Kaffeehäuser im ganzen Commonwealth. Seitdem arbeiten Arbeiter in der Lehigh Valley, Philadelphia und Pittsburgh haben dafür gestimmt, sich gewerkschaftlich zu organisieren, ebenso wie Geschäfte im ganzen Land, die von roten Staaten wie reichen Texaszu blauen Zuständen wie Kalifornien.

Erik Loomis, ein Arbeitshistoriker an der University of Rhode Island, der 2018 das Buch „A History of America in Ten Strikes“ verfasst hat, sagte, dass die demografischen und politischen Merkmale von Coffeeshop-Arbeitern ein entscheidendes Merkmal sein könnten, das Baristas von Fast Food unterscheidet oder schnelle Gelegenheitsarbeiter, die sich nicht wie Café-Arbeiter gewerkschaftlich organisiert haben.

Loomis stellte fest, dass die Arbeiter bei Starbucks und anderen Coffeeshops oft weiß sind, einen Highschool- oder College-Abschluss haben und sich bereits politisch engagieren, was ihnen einen Vorteil gegenüber denen in anderen Teilen der Dienstleistungsbranche verschafft.

„Ich denke, ein Teil davon ist wiederum, dass die Demografie der Coffeeshop-Mitarbeiter anders ist als (jemand), der bei McDonald’s, Wendy’s oder KFC arbeitet. Die Realität ist, dass diese Arbeiter weißer und gebildeter sind und mehr kulturelles Kapital haben“, sagte Loomis.

„Sie verwenden das und es spiegelt die größeren Ungleichheiten in der Gesellschaft wider. Dass diese jungen, meist weißen Arbeiter mit Hochschulabschluss – von denen sich viele bereits mit politischen Bewegungen identifizieren – nicht überraschend in der Lage oder bereit sein werden, in die Bresche zu springen und diesen Schritt zu tun“, fügte er hinzu. „Dagegen wird jemand, der kein Abitur machen konnte und keine anderen wirtschaftlichen Optionen hat, etwas mehr Angst vor diesem Schritt haben.“

Unterschiedliche Gruppen von Arbeitern in verschiedenen Cafés haben zu unterschiedlichen Anforderungen geführt. Bei Coffee Tree Roasters möchten die Mitarbeiter die Möglichkeit haben, elektronische Trinkgelder zu sammeln, da sie auf überall verfügbare elektronische Zahlungsmittel angewiesen sind. An Orten wie dem Market Square Starbucks in Pittsburgh könnten die Arbeiter von zusätzlichen Schulungen profitieren und Naloxon leicht verfügbar haben, um Opioid-Überdosierungen rückgängig zu machen, sagte Tambellini.

Arbeiter in Coffeeshops im ganzen Bundesstaat haben kurzfristige Siege errungen, indem sie ihre jeweiligen Gewerkschaftswahlen gewonnen haben, aber jetzt stehen sie vor einer anderen Art von Herausforderung: Starb garantiert wesentliche Änderungen in allen potenziellen Verträgen, die zwischen ihnen und ihren Arbeitgebern ausgehandelt werden.

Für Welsh ist er nicht zuversichtlich, dass Starbucks in gutem Glauben an den Verhandlungstisch herangetreten ist. „Ich kann mit 100-prozentiger Sicherheit sagen, dass mein Laden sich wirklich darauf eingelassen hat, in der aufrichtigen Hoffnung, dass das Unternehmen uns fair behandeln würde, und das ist einfach nicht das, was geplant ist“, sagte er. In der Zwischenzeit ermutigen die Arbeitnehmer die Öffentlichkeit, ihre Geschäfte weiterhin zu besuchen, um die derzeitigen und ehemaligen Arbeitnehmer zu unterstützen, die diesmal von ihren Arbeitgebern eine perfekte Mischung verlangen – das heißt aus Respekt und Vorteilen.

„Es ist so eine schwierige Position, nicht wahr? Denn einerseits sind diese Taktiken so verwerflich und so schrecklich für die Arbeiter, aber gleichzeitig muss das Unternehmen weiterhin davon profitieren, damit die Angestellten einen guten Vertrag bekommen“, sagte Vargas. „Also, ich würde sagen, bis die Gewerkschaftsmitglieder etwas anderes sagen, gehen Sie weiter und unterstützen Sie auf jede erdenkliche Weise.“