NISKAYUNA – Die von Starbucks-Baristas durchgeführte Organisationskampagne hat letzte Woche einen kleinen Meilenstein erreicht, als die 300. Petition zur Abstimmung in einem einzelnen Geschäft eingereicht wurde.
Das ist immer noch nur ein winziger Teil der rund 17.000 Standorte in den Vereinigten Staaten. Aber jeden Tag werden mehr Petitionen beim National Labour Relations Board eingereicht, und die meisten der daraus resultierenden Stimmen waren zugunsten einer gewerkschaftlichen Organisierung.
Am 5. Juli reichten die Mitarbeiter des Starbucks in der Clifton Center Road in Clifton Park die vielleicht landesweit 300. Petition ein, aber es ist schwer, genau zu sagen inmitten der Flut von Akten. Nach einer Zählung war die Gesamtzahl nur zwei Tage später auf 311 gestiegen.
Mitarbeiter von sieben Geschäften in der Hauptstadtregion haben nun versucht, sich gewerkschaftlich zu organisieren.
Seit ein Geschäft im Viertel Elmwood Village in Buffalo vor sieben Monaten als erster Starbucks in den USA gewerkschaftlich organisiert wurde, haben Mitarbeiter von 186 Geschäften in 30 Bundesstaaten für eine gewerkschaftliche Organisation gestimmt und 32 dagegen gestimmt, wie aus einer von More Perfect Union online geführten laufenden Bilanz hervorgeht .
Der Rekord in der Hauptstadtregion liegt bei 2:0: Die Mitarbeiter des Latham Starbucks stimmten in einer im Mai abgeschlossenen Auszählung mit 8:6 dafür, und die Mitarbeiter des Stuyvesant Plaza-Geschäfts in Guilderland stimmten im Juni mit 15:0.
Die Stimmzettel sind an 29 Mitarbeiter des Malta Starbucks gegangen und sollen am 1. August ausgezählt werden.
Die Mitarbeiter der Starbucks-Standorte Niskayuna und East Greenbush reichten am 22. Juni separat Petitionen ein und warten auf eine Wahlbekanntmachung des NLRB.
Und am Freitag gab die Gewerkschaft bekannt, dass Mitarbeiter der Crossgates Mall Starbucks Petitionen eingereicht hatten.
Drei Mitarbeiter von Niskayuna Starbucks sagten gegenüber The Daily Gazette, ihre Entscheidung, sich von Starbucks Workers United vertreten zu lassen, sei auf die Arbeitsplatzsicherheit und die Atmosphäre am Arbeitsplatz zurückzuführen: Regeln und Erwartungen änderten sich ständig und Menschen wurden auf scheinbar willkürliche, wenn nicht unfaire Weise entlassen.
Jordan Perez, ein Vorgesetzter des Niskayuna-Ladens, sagte, die Arbeit bei Starbucks sei schwieriger als alle anderen Jobs, die er hatte, und er habe nur in der Gastronomie gearbeitet.
Aber es wird besser bezahlt als die meisten anderen, einschließlich seines derzeitigen Zweitjobs, und im Grunde gefällt ihm die Arbeit. Nach fast drei Jahren hat er sich also nicht für einen der vielen anderen Jobs in der Dienstleistungsbranche entschieden, die in der Gegend von Schenectady, wo er lebt, verfügbar sind.
„Ich habe nicht aufgegeben, weil ich wirklich mag, was ich tue“, sagte Perez. „Ich mag die Menschen, mit denen ich arbeite. Irgendwann [customers] Sie sehen jeden Tag, sie werden wie Bekannte, Freunde.“
Starbucks sagt, dass seine Mitarbeiter ohne eine Gewerkschaft besser dran sind, obwohl es ihr Recht respektiert, eine zu gründen.
„Wir hören zu und lernen von den Partnern in diesen Geschäften, wie wir es immer im ganzen Land tun“, sagte eine Starbucks-Sprecherin per E-Mail. „Von Anfang an waren wir davon überzeugt, dass wir als Partner besser zusammen sind, ohne eine Einheit zwischen uns, und diese Überzeugung hat sich nicht geändert. Wir respektieren das Recht unserer Partner, sich zu organisieren, und verpflichten uns, den NLRB-Prozess einzuhalten.“
ORGANISIERENDE BEMÜHUNGEN
New York hat mit Hawaii den höchsten Prozentsatz an gewerkschaftlich vertretenen Arbeitnehmern (24,1 %) und dicht hinter Hawaii den Prozentsatz der tatsächlichen Gewerkschaftsmitglieder (22,2 %).
Die Starbucks-Läden, in denen Mitarbeiter eine Gewerkschaftsabstimmung beantragt haben, scheinen sich jedoch auf nur wenige Gebiete zu konzentrieren – Ithaca, New York City, Rochester, die Region Buffalo und die Gegend von Albany. Nur wenige andere sind im ganzen Bundesstaat verstreut.
Casey Moore, der in einem Starbucks in einem Vorort von Buffalo arbeitet, hat bei den Bemühungen geholfen, Geschäfte anderswo in New York zu organisieren.
Sie hatte geplant, in der vergangenen Woche die Hauptstadtregion zu besuchen, um ein Video über die Zerschlagung von Gewerkschaften zu drehen, musste das aber wegen COVID auf später im Juli verschieben.
„Union Busting“ sei keine Übertreibung oder ein rhetorisches Schlagwort, fügte sie hinzu.
„Starbucks führt definitiv einen gewerkschaftsfeindlichen Krieg im ganzen Land“, sagte Moore, entließ Gewerkschaftsorganisatoren, veröffentlichte gewerkschaftsfeindliche Propaganda und äußerte Drohungen.
„Sie haben Leute wegen geringfügiger Verstöße gegen die Kleiderordnung gefeuert“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie kürzlich nach Hause geschickt wurde, weil die Jeans, die sie zuvor Dutzende Male getragen hatte, als eine Nuance zu hell erachtet wurde.
«Also gibt es definitiv ein Ziel auf meinem Rücken.»
Die Starbucks-Sprecherin bestritt, dass diese Art von Vergeltung stattfindet.
„Alle Behauptungen über gewerkschaftsfeindliche Aktivitäten sind kategorisch falsch“, sagte sie.
NLRB-AKTION
Am 19. Mai fasste die Regionaldirektorin des NLRB in Buffalo, Linda Leslie, über 200 Vorwürfe unfairer Arbeitspraktiken von Starbucks in einer einzigen Beschwerde zusammen, die am Montag vor einem Verwaltungsrichter verhandelt werden sollte.
Und am 21. Juni beantragte Leslie bei einem Bundesrichter eine einstweilige Verfügung für sieben ehemalige Starbucks-Mitarbeiter in Buffalo, die ihrer Meinung nach zu Unrecht entlassen wurden, weil sie versuchten, sich gewerkschaftlich zu organisieren.
Sie sagte: „Nachdem Starbucks von den Organisierungsbemühungen erfahren hatte, setzte es sofort seine energische gewerkschaftsfeindliche Kampagne in Gang und wandte dabei eine umfangreiche Palette illegaler Taktiken an, wie z Aktivität, Schließung von Geschäften mit aktiven Organisierungskampagnen und Bedrohung von Mitarbeitern – was in der Entlassung von sieben Gewerkschaftsaktivisten in fünf verschiedenen Geschäften im Laufe von sechs Wochen gipfelte.“
Eine Abstimmung für die Gewerkschaftsvertretung zu gewinnen, ist nur ein Teil des Kampfes um die Organisatoren. Die Gewerkschaft muss dann einen Vertrag mit Starbucks aushandeln.
Bisher ist das nicht passiert. Die US-Arbeitsgesetze, sagte Moore, seien zahnlos, daher habe Starbucks wenig Anreiz zu verhandeln.
Auch hier widerspricht das Unternehmen.
„Unsere Position ist, dass wir in gutem Glauben mit der Gewerkschaft verhandeln werden“, sagte ihre Sprecherin.
Starbucks hat seine guten Seiten, sagte Moore, einschließlich Gesundheitsleistungen für diejenigen, die mindestens 20 Stunden pro Woche arbeiten. Aber es wird auch versucht, die Mitarbeiter unter dieser Schwelle zu halten, und die Versicherungskosten für diejenigen, die sich qualifizieren, seien ziemlich hoch, sagte sie.
Hinzu kommen das Tempo und der Druck der Arbeit selbst.
„Starbucks ist bei weitem der härteste Service-Job, den ich je hatte“, sagte sie.
Arbeiter in mehreren Geschäften in der Gegend von Buffalo haben dieses Jahr eintägige Streiks durchgeführt, darunter einen Freitag in einem Starbucks in Amherst.
BARISTAS’ LAMENT
Im Niskayuna-Shop, sagte Perez, gibt es viel Druck, sowohl durch das Tempo und den Umfang der Arbeit als auch durch die sich ständig ändernden Regeln für die Erledigung der Arbeit.
„Alle sind müde und fühlen sich überarbeitet“, sagte er.
Mit 22 Jahren ist er relativ neu in der Belegschaft, aber er hat festgestellt, dass Starbucks von allen Jobs, die er je hatte, der anstrengendste ist – der Job, der seine Gedanken am stärksten belastet, wenn er nach Hause geht.
Perez hat auch das Gefühl, dass seine Unterstützung für die Organisation ihn persönlich gekostet hat.
„Manchmal ist es schwer zu sagen, ob es sich um vorsätzliche Misshandlung handelt“, sagte er. „Ich habe definitiv das Gefühl, dass mein Job bedroht ist. Sie sprechen von gestiegenen Erwartungen und eine Sache könnte Sie feuern.“
Seine Mitarbeiter Amanda Johnson und Simon Rafael Medina sagen, ihre Motivation für eine gewerkschaftliche Organisierung sei der Schutz des Arbeitsplatzes und ein stabileres Arbeitsumfeld.
„Unser Manager und Starbucks als Unternehmen können Richtlinien mit oder ohne Benachrichtigung ändern, und ich kann dafür gefeuert werden“, sagte Johnson.
Medina, der nach einer Beförderung strebt, sagte, ihm sei gesagt worden, dass dies nicht passieren würde, wenn er die Gewerkschaftsbildung unterstützt. „Meine Beförderung hängt von mir ab [not] Unterstützung der Petition, die äußerst problematisch ist “, sagte er.
Johnson sagte, die Dinge seien schlimmer geworden, nachdem sie eine Beschwerde wegen sexueller Belästigung eingereicht hatte. Der beleidigenden Kollegin sei gekündigt worden, ebenso zwei weiteren Kolleginnen, die nichts mit der Situation zu tun hätten, sondern zu einer Art „Kollateralschaden“ geworden seien.
Medina vermutet, dass die Beschwerde ein schlechtes Licht auf den Vorgesetzten geworfen hat oder dass der Vorgesetzte sie als solche wahrgenommen hat, sodass der Vorgesetzte jetzt eine übertriebene Entschädigung zahlt.
Johnson glaubt, dass die Gewerkschaftsabstimmung in Niskayuna bestanden wird – 15 oder 16 der 20 wahlberechtigten Mitarbeiter sind sichere „Ja“-Stimmen und nur einer ist ein klares „Nein“, sagte sie.
Das „Vielleicht“ reicht nicht aus, um die endgültige Bilanz zu beeinflussen.
„Wir warten nur auf das Datum“, sagte Johnson.
ARBEITSUMFELD
Starbucks nennt seine Viertelmillion US-Angestellte „Partner“ und fördert seine faire und gerechte Behandlung in der Kommunikation mit den Investoren, die Aktien des Unternehmens im Wert von 91 Milliarden US-Dollar besitzen.
Warum also gewinnt die organisierte Arbeit bei Starbucks immer mehr an Bedeutung, und warum gerade jetzt?
Emily Vick, Bezirksleiterin von Workers United in Albany, sagte, das Unternehmen habe die Arbeitszeit der Mitarbeiter gekürzt, weniger Menschen mehr Arbeit abverlangt und sie in einer Zeit der Turbulenzen in der amerikanischen Wirtschaft unfair behandelt.
„Ich denke, es hatte viel damit zu tun, wie sich die Arbeitsbedingungen während COVID verschlechterten“, sagte sie.
Die zu gründende Gewerkschaft Starbucks Workers United wird eine Tochtergesellschaft von Workers United sein, die wiederum eine Tochtergesellschaft von SEIU ist.
Vick sagte, dass sieben Monate nach der ersten Gewerkschaftsabstimmung von Starbucks in Buffalo immer noch keine Verträge bestehen. In Buffalo und in Mesa, Arizona, seien Verhandlungen im Gange, aber das Unternehmen schleppe sich mit ihnen hin, sagte sie.
Starbucks Workers United wird zu einer nationalen Verhandlungsstrategie wechseln, die viel effektiver sein sollte, sagte Vick, weil das Unternehmen mit mehr als 5.000 Mitarbeitern zusammen verhandeln wird, anstatt mit ein paar Dutzend gleichzeitig.
In seinem jüngsten Finanzbericht vom 3. Mai gab Starbucks bekannt, dass der Umsatz im zweiten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 17 % gestiegen ist, das Betriebsergebnis jedoch nur um 4 % gestiegen ist, wodurch die operative Marge von 19,3 % auf 17,1 % gesunken ist.
Das Unternehmen führte höhere Lieferkettenkosten, Inflation, höhere Löhne der Mitarbeiter, höhere Ausgaben für Schulungen und andere Arbeitsmarktkosten an.
Der Staatsversammlungsbezirk, zu dem die Starbucks-Läden Latham und Niskayuna gehören, wird von dem Colonie Democrat Phil Steck vertreten, der auch als Anwalt für Arbeitsrecht in eigener Praxis tätig ist und sich lautstark für eine Politik zugunsten des Arbeitnehmerschutzes einsetzt.
Er betrachtet das, was in diesen Cafés stückweise passiert, als Teil eines größeren Trends.
„Wir leben in einer Zeit, in der Leute wie Jeff Bezos und Elon Musk Milliarden verdienen und es dem Rest des Landes im Allgemeinen nicht so gut geht“, sagte Steck.
Starbucks sei ein besonders fruchtbarer Boden für die Organisation, sagte er.
„Ich denke, dass viele der Arbeiter bei Starbucks relativ jünger und auch gut ausgebildet sind. Sie glauben nicht an die Idee, dass diese Unternehmen, die Milliarden von Dollar verdienen, sie fair behandeln.“
Die Gewerkschaftsmitgliedschaft ist nur noch ein Bruchteil dessen, was sie einmal in den Vereinigten Staaten war, und die jüngsten Daten des US Bureau of Entorchado Statistics zeigen keine Trendwende. Im Jahr 2021 waren 10,3 % der amerikanischen Arbeitnehmer organisiert, gegenüber 20,1 % im Jahr 1983, dem ersten Jahr, in dem vergleichbare Statistiken erstellt wurden.
Die Gewerkschaftsmitgliedschaft in den USA erreichte 1954 mit rund 35% ihren Höhepunkt.
Die Gewerkschaftsmitgliedschaftsrate des Staates New York von 22,2 % im Jahr 2021 umfasst eine große Anzahl von Beschäftigten im öffentlichen Sektor, der stark gewerkschaftlich organisiert ist. Der gewerkschaftliche Organisationsgrad in Fabriken, Lagerhäusern, Cafés und anderen Arbeitsplätzen im Privatsektor ist niedriger.
Steck sagte, der Zusammenhang zwischen geschrumpften Gewerkschaftsrängen und einer stagnierenden Mittelschicht sei klar und treibe die Bemühungen an, sich bei Starbucks und anderswo zu organisieren.
„Wir hatten eine Zeit, in der die amerikanische Mittelklasse von den 1950er bis in die 1970er Jahre wuchs, und dann fingen wir an, rückwärts zu gehen“, sagte er. „Die Leute hatten es mit diesen Unternehmen, die nur extrem viel Geld verdienten und die Mitarbeiter nicht gut behandelten.“
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