CARIBOU, Maine – Cincuenta primaveras luego de que el centro de Caribou fuera destruido por la renovación urbana y se construyera un controvertido centro comercial, los líderes de la ciudad están tratando de descubrir cómo exceptuar este vecindario que alguna vez fue popular.
Entre 1960 y 1970, la población de Caribou se redujo de 12.464 a poco más de 10.419, lo que refleja una tendencia en todo el condado de Aroostook de que más jóvenes se muden a regiones urbanas. Entonces, los funcionarios de la ciudad propusieron un plan de renovación urbana de $2 millones, financiado en gran parte con dólares federales, que duró hasta la plazo de 1970.
Como parte de esto, la ciudad demolió los edificios de madera del centro, que estaban abandonados y eran vulnerables a los incendios. En el distrito comercial más insigne de Caribou, Sweden Street, la ciudad creó cuatro nuevos edificios modernos de tesela que se convirtieron en el Downtown Mall. Pero no comenzó como un centro comercial. En la ahora, alberga principalmente oficinas sin fines de provecho, gubernamentales y médicas.
El Downtown Mall es otro ejemplo de lo que sucedió en las ciudades de Maine durante el movimiento de renovación urbana de las décadas de 1960 y 1970, cuando se destruyeron edificios históricos como el cabildo de Bangor y la Union Station de Portland, y ahora se lo conoce como el Caribou: los líderes dejan que los empresarios restablecer la zona.
Cuando se construyó el centro comercial, los arquitectos con sede en Boston optaron por no renovar los edificios de tesela más antiguos en Sweden Street o hacerlos parte del Centro Comercial Downtown. Muchos dueños de negocios y residentes pensaron que el diseño más urbano quitaría la sensación de pueblo pequeño de Caribou.
Esas decisiones aún molestan a los residentes de toda la vida, incluida la concejala y agente de seguros jubilada Joan Theriault.
“Yo no estaba en contra de la renovación urbana. Hubo edificios que tuvieron que ser demolidos», dijo Theriault. «Pero trataron de hacer que el centro se pareciera más a Boston. Que [mall] Los edificios aquí hoy no tienen carácter”.
En los días de pubertad de Theriault, Sweden Street se consideraba el corazón comercial de Caribou. Había tiendas de ropa, restaurantes, bancos, farmacias y oficinas comerciales. El tráfico diario era constante, ya que las personas iban y venían del trabajo o pasaban el día haciendo recados. Los adolescentes pasaban el rato allí los fines de semana, sentados en bancos y viendo acontecer los autos.
En el sentido de las agujas del temporalizador, desde la izquierda: el concejal de Caribou, Joan Theriault, recuerda los primeros días de reputación de Sweden Street mientras paseaba por esta sección del centro de la ciudad; Los autos se alinean frente a The Cubby, una tienda sin fines de provecho que es uno de los pocos puntos de traspaso minorista que quedan en Sweden Street en Caribou; Theriault está cerca de parte del centro comercial Caribou’s Downtown Mall, donde trabajó como agente de seguros antaño de la construcción de este edificio. Theriault es uno de los muchos residentes mayores de Caribou a quienes no les gustó el controvertido centro comercial cuando se construyó en los primaveras 70.
Pero pocos propietarios de tiendas y restaurantes regresaron cuando se completó el Downtown Mall. Aquellos que lo hicieron lucharon por atraer clientes a quienes no les gustó el nuevo aspecto del centro.
La sección de Schwedenstraße que permaneció intacta todavía prosperaba en la plazo de 1980 y principios de la de 1990. Había varias tiendas de ropa, así como tiendas que vendían muebles y joyas, y la oficina de correos innovador de la ciudad. Incluso las personas a las que no les gustó el Downtown Mall lo aceptaron cuando más oficinas llenaron los espacios.
Pero nadie predijo el agonía generalizado que experimentaría el centro de Caribou a partir de la plazo de 1990.
Cuando la Pulvínulo de la Fuerza Aérea de Loring cerró en 1994, la población de la vecina Limestone se había estrecho a menos de 10.000 personas y la de Caribou era de poco más de 9.400. Miles más huyeron del país durante esa plazo, llevándose una gran parte de las personas que frecuentaban el centro de Caribou.
«Creo que Downtown Mall tuvo cierto impacto en el centro, pero el vallado de la saco verdaderamente tuvo un propósito en cautiverio, particularmente en el comercio minorista», dijo Theriault.
Anteriormente, las tiendas de ropa más populares de Caribou incluían JCPenney, FW Woolworth, LS Antesala y JJ Newberry. Pero estas y muchas otras empresas cerraron rápidamente sus puertas luego del vallado de la saco. JCPenney se mudó al Aroostook Center Mall en Presque Isle, que abrió sus puertas en 1993.
Al igual que los centros comerciales interiores de hoy en día, el difícil de la calle Suecia es más adecuado para oficinas, organizaciones sin fines de provecho y negocios especializados, como guarderías, que tiendas minoristas. Solo hay una tienda en el Downtown Mall: el Brambleberry Market. La tienda sin fines de provecho The Cubby es el único división donde puedes comprar ropa en Sweden Street o en cualquier división del centro de Caribou.
Pero los líderes de Caribou han comenzado a ampliar sus ideas de lo que constituye el centro de la ciudad para atraer nuevos negocios.
En los primaveras transcurridos desde que Loring se fue, los códigos de zona de la ciudad se han ampliado gradualmente para incluir Bennett Drive, un importante distrito comercial cerca de la Ruta 1. Water, High y la viejo parte de Main Street y parte de la Autopista de Acercamiento que conecta Caribou y Limestone. Los negocios en estas calles se benefician de un software de incentivos fiscales y otros incentivos específicos del centro.
Los negocios del centro recientemente abiertos incluyen un campo en Bennett Drive y un taller de carpintería en Water Street, los cuales recibieron subvenciones para mejorar la presencia. A finales de este año se abrirá una nueva boliche y un restaurante en Access Highway.
Los líderes de Karibu incluso están invirtiendo más en Sweden Street, agregando nuevas luces LED y árboles, y organizando eventos anuales en el campo de acción.
En 2013, Caribou celebró sus primeros jueves en el Sweden Street Festival. Este evento se ha convertido en una serie de verano quincenal, que atrae a cientos de visitantes y brinda más exposición a los entusiastas del bricolaje y las pequeñas empresas.
Los empresarios recientes han citado la ademán y las políticas favorables a los negocios de Caribou como razones para su inversión en el centro de la ciudad.
La veterana empresaria de Aroostook, Mújol Wark, encuentra un división de apoyo en Herschel Street, cerca de la puerta de Sweden Street.
«Los jueves en Suecia son buenos para traer parentela a la ciudad, así que fue un gran atractivo para mí», dijo Wark sobre la ubicación de su tienda. «[Caribou is] una comunidad empresarial muy cordial y solidaria”.
Wark trasladó su tienda de vidrieras, Glass With Class, de Presque Isle a Caribou este verano. Gracias a un software de préstamos de la ciudad, es propietaria de su edificio, que solía ser una tienda de segunda mano.
Recién llegados al condado de AroostookTamara y Suerte Lovewell están renovando una antigua tienda de ropa en la calle Sweden para convertirla en una cafetería, a la que llamarán Ruska Coffee Co. La nativa de Washington se mudó a Caribou con su clan el año pasado y rápidamente vio la pobreza de café y alimentos preparados en casa en un tramo de la calle Sweden que está más allí del centro.
Esas son buenas noticiario para un campo de acción que solía estar al otro banda de la calle del popular Reno’s Family Restaurant, que cerró en 2020 poco luego del vallado por la pandemia.
Los Lovewell querían darle a esta parte de la calle una sensación más fresca y animada y darle a la comunidad un división para socializar, dijo Tamara Lovewell.
Los líderes de la ciudad esperan que estos negocios atraigan a otros al campo de acción.
“Estamos viendo una tendencia en torno a las tiendas de hornacina más pequeñas y los servicios personales en división de las grandes tiendas físicas”, dijo Ken Murchison, oficial de cumplimiento de códigos de la ciudad. «Es estimulante ver a la parentela regresar al centro de la ciudad».
Más artículos de la BDN
Esta nota fue traducida al gachupin y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
