Pero en las manos adecuadas, Liberica puede ser una revelación. En 2016, Davis visitó a algunos caficultores en Uganda y probó un brebaje primoroso con sus granos locales. El sabor lo sorprendió. Era dulce, suave y tenía notas de jaca. Comenzó a traer granos al Reino Unido y compartirlos con los importadores de café. Igualmente quedaron impresionados y vieron el potencial de un frijol sustancioso y de detención rendimiento que podría crecer en una variedad relativamente amplia de ubicaciones. «Estamos hablando de personas que hacen esto por ganancias, no por pasión. Si no es comercial, no les interesará», dice Davis, mientras toma casualmente un café hecho con una variedad de granos de Liberica señal excelsa.
En el sur de Londres, Nigel Motley es uno de los pocos propietarios de cafeterías en el Reino Unido que asimismo promociona los beneficios del frijol Liberica. El café Liberica se cultiva extensamente en Filipinas, de donde es la mama de Motley, y ahí es donde se lumbre barako, que traducido vagamente significa «semental» y está fuertemente asociado con la masculinidad. «Se ve como ese café terriblemente resistente que te daría energía para el día», dice Motley. Una de las razones del mal sabor es que los granos de Liberica tienden a tener una forma extraña con puntas puntiagudas que pueden quemarse fácilmente cuando se tuestan.
Pero un tueste tierno y más atolondrado puede sacar un costado diferente del granazón, dice Motley. «Cuando se procesa de diferentes maneras, no solo como un café unidimensional, puede ser efectivamente emocionante para la tienda usarlo y probarlo para el cliente», dice. Pide sus granos a un productor de Filipinas y los tuesta en una tostadora de 3 kg en Londres. Muchos de sus clientes se sorprenden cuando prueban Libica por primera vez. Correctamente preparado, puede ofrecer una taza mucho más sutil de lo que sugiere su historia. «Muestra un costado diferente del frijol Liberica al que las generaciones mayores no están acostumbradas», dice Motley.
Davis está particularmente entusiasmado con la variedad excelsa de liberica. Esto tiene frutos más pequeños y manejables que son más fáciles de procesar que los frijoles Liberica gruesos habituales. Un granazón de café es en existencia la semilla de una pequeña fruta parecida a una cereza que crece en las plantas de café. Cuanta menos pulpa rodee a esta semilla, más manejable será cosechar y procesar esta fruta. Las plantas de Liberica, incluida Excelsa, asimismo son más resistentes a las temperaturas más cálidas. «Vemos a Excelsa y Libica como poco para cultivar cuando simplemente no puedes cultivar Arábica», dice Davis.
Tener más tipos de café para nominar no solo es bueno, sino que podría terminar siendo una forma importante de perdurar los medios de vida de las personas que cultivan café para ganarse la vida. Por ejemplo, el café representa una cuarta parte de las exportaciones totales de Etiopía, y entre el 39 y el 59 por ciento de la superficie flagrante podría volverse inadecuada para el cultivo de café con el calentamiento universal. A medida que otras regiones productoras de café se vuelven más cálidas, la pobreza de una planta que sea más resistente a temperaturas más altas se vuelve aún más urgente. La historia asimismo está plagada de ejemplos en los que la dependencia excesiva de un solo cultivo termina en un desastre. Antiguamente de la período de 1950, la mayoría de las bananas exportadas eran de una variedad más magnate y más dulce que la flagrante, señal Gros Michel, que fue eliminada por una micosis. Si aumentan las temperaturas, podría hacer más vulnerables las zonas cafetaleras enfermedad de la roya de la hoja– la infección que provocó el auge de Liberica hace más de un siglo.
La situación de las plantas de café puede no ser tan mala. En el interior de los dos principales tipos de café, existen cientos de variedades con sus propios sabores y cualidades distintivos. Y hay otros tipos como estenofila de café, que asimismo podría cultivarse en lugares que ya no son aptos para Arábica. «Tienes que ser capaz de producir café en un clima cálido y cambiante», dice Davis. Y si la historia del café nos enseña poco, es que las cosas solo cambian efectivamente cuando la alternativa no es el café. Tal vez Liberica sea un frijol cuyo momento ha llegado.
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