Mientras las naciones occidentales buscan formas de estrechar su dependencia del petróleo y el gas rusos, otro aspecto de la crisis de Ucrania ha recibido menos atención: la mayoría de los 32 países que utilizan energía nuclear dependen de Rusia en alguna parte de su sujeción de suministro de combustible nuclear.
La energía nuclear es un componente crítico de muchas redes eléctricas nacionales. Los países europeos dependen principalmente de la energía nuclear, incluso Francia, donde produce el 69% del suministro eléctrico del país, Ucrania (51%), Hungría (46%), Finlandia (34%) y Suecia (31%). En Estados Unidos, los reactores nucleares generan el 20% de la energía del país. Muchos de estos países eligieron inicialmente la energía nuclear para minimizar la dependencia de los combustibles fósiles importados y, más recientemente, para estrechar las emisiones de carbono y mejorar la calidad del canción.
Las consecuencias económicas de la pelea en Ucrania podrían afectar el comunicación al combustible para la industria de la energía nuclear. Creemos que se necesitan esfuerzos concertados para contrarrestar la influencia rusa a fin de equilibrar la seguridad energética, la protección del clima y el cumplimiento del derecho internacional.
Una industria mundial
Más o menos del mundo, 32 países intervenir aproximadamente 440 centrales nucleares comerciales, generando el 10% del suministro eléctrico mundial. Estados Unidos tiene la anciano cantidad de reactores en funcionamiento (93), seguido de Francia (56) y China (53).
Muchas naciones exportan combustible, materiales y servicios nucleares. Los principales proveedores internacionales son Estados Unidos, Rusia, Europa y China. Varios otros países juegan papeles importantes, incluidos Canadá y Corea del Sur.
La producción de combustible nuclear consta de cinco pasos:
– El mineral de cósmico en bruto, que normalmente contiene menos del 2 % de cósmico, se extrae del suelo.
– El mineral se muele para separar el cósmico de otros materiales, creando un polvo llamado torta amarilla.
– Yellowcake se convierte químicamente en hexafluoruro de cósmico vaporoso.
– El hexafluoruro de cósmico se procesa para aumentar su concentración de uranio-235, que puede fisionarse en reactores para producir grandes cantidades de energía. El U-235 representa solo el 0,7% del cósmico natural; El beneficio del combustible para reactores comerciales aumenta su concentración, normalmente hasta un 5 %.
– El cósmico enriquecido se procesa en barras de combustible para reactores.
La conversión, el beneficio y la fabricación de cósmico son procesos de ingeniería sofisticados que se llevan a mango en un pequeño número de instalaciones en todo el mundo.
Los combustibles de los reactores nucleares son en gran medida especializados y están vinculados a diseños de reactores específicos. Compre un estrangulador de potencia de un proveedor como rosatomLa empresa nuclear estatal de Rusia o la empresa francesa Framatomaspuede conducir a décadas de dependencia del suministro.
Todos estos factores hacen que las cadenas de suministro nuclear sean más complejas, menos competitivas y más difíciles de transitar rápidamente que otras formas de energía como el petróleo y el gas. Y cedido que los materiales y tecnologías esencia para la energía nuclear civil igualmente se pueden utilizar para producir materiales nucleares aptos para armas, las ventas nucleares internacionales están sujetas a estrictos controles de exportación y restricciones comerciales.
Rusia como proveedor nuclear
En comparación con otras materias primas extraídas como el cobalto, los medios de cósmico del mundo están relativamente extendidos. Kazajstán produce más del 40% de la proposición mundial, seguido de Canadá (12,6 %), Australia (12,1 %) y Namibia (10 %). Rusia es un tahúr pequeño, produce rodeando del 5%, mientras que EE. UU. y Europa producen menos del 1%.
Sin requisa, gran parte del cósmico molido de Kazajstán viaja a través de Rusia antaño de exportarse a los mercados mundiales. Otras partes de la sujeción de suministro igualmente pasan por Rusia. Solo un puñado de plantas en el mundo convierte el cósmico molido en hexafluoruro de cósmico; Rusia produjo alrededor de un tercio del suministro de 2020gran parte de él hecho con cósmico de Kazajstán.
Rusia igualmente tiene el 43% del mercado mundial. capacidad de acumulación, seguida de Europa (rodeando del 33 %), China (16 %) y EE. UU. (7 %). Hay poco de capacidad apto en EE. UU. y Europa, y China se está expandiendo.
Antaño de invadir Ucrania, Rusia tenía una táctica doméstico para hacerlo aumentar sus exportaciones de energía nuclear. Es un proveedor líder de reactores nucleares, construyendo plantas en el extranjero y luego suministrando su combustible. Entre sus clientes se encuentran ex miembros de la Unión Soviética y del Pacto de Varsovia, como Ucrania y Hungría, así como nuevos usuarios nucleares, como Egipto.
Más o menos del 16% al 20% del suministro anual de cósmico de los EE. UU. proviene, al menos parcialmente, de Rusia, principalmente para el beneficio. Muchos países europeos compran cósmico ruso convertido o enriquecido, y China es un mercado en crecimiento para las exportaciones nucleares rusas.
Si el comercio nuclear de EE. UU. con Rusia se ve afectado por el conflicto de Ucrania, el impacto más molesto se produciría en dos proyectos de demostración de reactores avanzados planificados: el Xe-100 en el estado de Washington y Natrum en Wyoming. Estos reactores requieren combustible enriquecido hasta casi un 20% de uranio-235, y Rusia es actualmente el único proveedor mundial.
Impacto en el mercado de la crisis de Ucrania
Los precios mundiales del cósmico han sido bajos durante la anciano parte de la última lapso y han fluctuado entre $20 y $30 por libra a partir de entonces. Desastre nuclear de Fukushima en Japón. Luego, en 2021 y principios de 2022, especulación del mercado y protestas políticas internas en Kazajstán empujó los precios con destino a en lo alto. Ahora la pelea en Ucrania casi ha terminado con algunos oficios $60 la libra, y posiblemente más stop. El cósmico no se comercializa abiertamente en los mercados, por lo que no todos los precios son públicos.
Según los informes, la establecimiento Biden sobre las sanciones nucleares contra Rusia. utilidad de EE. UU. en contra de este movimiento por temor a que esto hiciera que el combustible de cósmico fuera más escaso y más caro. Muchas centrales nucleares estadounidenses están Ya luchando económicamente.
Si Rusia toma represalias contra la presión occidental reteniendo el cósmico convertido o enriquecido, estimamos que las plantas en los EE. UU. y Europa podrían estar afectadas adentro de 18 a 24 meses según el aviso previo requerido para los pedidos de combustible. Algunas empresas de servicios públicos estadounidenses lo han dicho. No espere cuellos de botella, pero la opacidad del mercado y los largos plazos hacen que sea difícil de predecir. Los servicios públicos enfrentan precios más altos cuando recurren a Europa, Japón o China para los servicios de conversión o beneficio de cósmico.
Los precios al contado del cósmico están subiendo a sus niveles más altos desde el desastre nuclear de Fukushima en 2011 en medio de preocupaciones de que las posibles sanciones contra Rusia podrían sacudir un mercado ya tenso. https://t.co/gNmgSQNvn7 pic.twitter.com/7tB1VTsRHx
—Bloomberg (@negocios) 11 de marzo de 2022
¿Y las reservas de cósmico? Los productores occidentales, en particular Canadá y Australia, tienen grandes reservas que sería crematístico explotar a los niveles de precios actuales. Y algunos políticos estadounidenses, especialmente en los países occidentales, lo piden. más minería nacional.
Pero eso sería discutible. Quedan más de 500 minas abandonadas de la extensa producción de cósmico en la Nación Navajo de Arizona, Utah y Nuevo México durante la Querella Fría. Estas áreas todavía están sujetas a mercancía dañinos, incluyendo Contaminación y reclamos de misteriosas enfermedades y cánceres..
Oportunidades para el liderazgo estadounidense
En zona de centrarse en la linaje de cósmico doméstico, consideramos que es una prioridad más ingreso para EE. UU. reconsiderar sus capacidades y políticas de beneficio. Las empresas privadas se mostraban reacias a volver en nuevas plantas de beneficio mientras se disponía de alternativas más baratas, como la importación desde Rusia. El Sección de Energía está trabajando en un software Financiar la producción de combustible para reactores avanzadospero es posible que igualmente deba concentrarse en producir combustible para los reactores estadounidenses existentes si se interrumpen los suministros de Rusia.
En nuestra opinión, EE. UU. igualmente debería trabajar para contrarrestar los esfuerzos de Rusia por exportar reactores y combustible prefabricados. Ucrania ya está trabajando con Westinghouse, con sede en EE. UU., para desarrollar combustible para sus reactores diseñados por Rusia que puedan hacer esto. reemplaza el combustible de fabricación rusa. Siete de los 15 reactores de Ucrania ya utilizan este combustible, que se fabrica en Suecia. Creemos que la política estadounidense debería apoyar esfuerzos similares en otros lugares, cuando sea necesario.
Finalmente, mientras EE. UU. y otros países intentan rediseñar las cadenas de suministro nuclear del mundo, creemos que la industria nuclear debe esforzarse por pasar su representante tóxico. Esto requeriría salir a las comunidades afectadas desde el principio, asegurando beneficios para ellas, haciendo que los planes del tesina sean más transparentes e involucrando la justicia ambiental en cada tesina. Por supuesto, el primer paso con destino a uranio ético asegura que la industria nuclear no financia la pelea de Rusia contra Ucrania.
esta historia apareció por primera vez en The Conversation el 18 de marzo de 2022. La conversación es una comunidad de más de 135.400 académicos e investigadores de 4.192 instituciones.
Esta nota fue traducida al gachupin y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
