THC-O: cannabinoide ‘psicodélico’ no regulado 3 veces más fuerte que la hierba que las tiendas de Chicago aprovechan la laguna legal para vender

La historia del THC-O parece sacada de «Pineapple Categorical» de Seth Rogen.

Los científicos militares investigaron una vez el compuesto sintético comparable al hashish como un posible agente incapacitante no letal mientras realizaban experimentos secretos sobre los efectos de la marihuana y sus derivados.

Décadas más tarde, se promociona una versión de la sustancia derivada del cáñamo como tres veces más potente que incluso la hierba más fuerte, proporcionando una experiencia potencialmente psicodélica.

Pero el THC-O, también conocido como acetato de THC-O, no es una creación de Hollywood. Puedes comprar el cannabinoide alternativo en tiendas de todo Chicago que se especializan en vender productos casi legales que no enfrentan las mismas regulaciones estrictas que los productos que se venden en las tiendas de marihuana autorizadas.

El surgimiento del THC-O fue posible gracias al Congreso. Su aprobación de la Ley Agrícola federal de 2018 legalizó la distribución y venta de cáñamo y sus derivados.

La ley prohibió los productos que contienen más de una cantidad minúscula de Delta-9-THC, el principal componente de la marihuana que droga a los usuarios. Pero no tuvo en cuenta la galaxia de compuestos psicoactivos que se pueden extraer o producir a partir del cáñamo.

El más conocido entre estos es Delta-8-THC, otro derivado del cáñamo conocido comúnmente como “hierba dietética” que ha atraído largas filas en algunos negocios de Chicago. Algunos restaurantes y cafeterías incluso han comenzado a incorporarlo en sus menús incluso cuando los esfuerzos del Ayuntamiento de Chicago para establecer reglas para el consumo público de marihuana authorized se han estancado.

Pero el THC-O es mucho más potente que el Delta-8, que se ha presentado como una alternativa más ligera a los productos de hashish tradicionales.

Eso llamó la atención en Springfield, donde se presentó un proyecto de ley para crear estándares de prueba para tales cannabinoides en línea con los impuestos a la industria authorized de la marihuana.

“Estos ‘cannabinoides de moda’ no son un problema nuevo y definitivamente necesitan ser regulados de una manera que mantenga a las personas seguras”, cube la senadora estatal Cristina Castro, demócrata por Elgin, copatrocinadora del proyecto de ley.

Pat Nabong / Solar-Occasions

Para algunas personas, sería difícil diferenciar entre el hashish authorized y los subproductos del cáñamo que se han vuelto cada vez más populares.

Las tiendas en el área de Chicago, algunas que se hacen llamar dispensarios, ahora venden THC-O en porros preenrollados, cartuchos de vaporizador, comestibles y otras formas. Algunos son incluso más fáciles de usar que los dispensarios de hashish regulados y dejan contenedores de flores de cáñamo al aire libre para que los clientes los inspeccionen, algo estrictamente prohibido en los dispensarios de marihuana autorizados.

Como no están regulados, los productos no vienen con los altos impuestos de la marihuana authorized, que pueden sumar más del 25 % de la factura whole.

Sonja Villalba, gerente de capacitación y desarrollo de CBD Kratom, que tiene 14 tiendas en Chicago y los suburbios, cube que las ventas han sido constantes desde que la compañía multiestatal comenzó a ofrecer productos de THC-O hace aproximadamente un mes. Otra cadena, Smokepost, anunció en octubre que sus cinco tiendas de Chicago ahora tenían “el cannabinoide psicodélico”.

“Muchos de nuestros clientes estaban muy entusiasmados con él antes de que lo lanzáramos porque vieron que estaba disponible en otros lugares”, cube Villalba. “Definitivamente es un cambio de juego para aquellos que simplemente quieren algo recreativo”, así como para los clientes que buscan “algo un poco más fuerte” que Delta-8.

Villalba reconoce que el THC-O se ha comparado con un «psicodélico suave», pero cube que los usuarios dicen que simplemente «te pone en un espacio psychological diferente».

Debido a que el THC-O tiene que metabolizarse, tarda hasta 30 minutos en hacer efecto incluso si se inhala.

Charles Wu, cuya empresa Prescribd cultiva cáñamo en un invernadero de Bridgeview, cube que ha probado el THC-O, que produce su empresa y señala que puede crear una experiencia «ligeramente eufórica» ​​que «puede ser bastante intensa».

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Convertir CBD no psicoactivo a base de cáñamo en THC-O es complicado y potencialmente peligroso, lo que significa que está menos disponible que otros cannabinoides alternativos hechos de cáñamo.

Villalba cube que los productos que vende CBD Kratom se fabrican mediante un proceso de extracción que convierte el CBD en Delta-9, que luego se convierte en Delta-8. Eso se combina con un par de productos químicos corrosivos, uno de los cuales es inflamable y «altamente explosivo».

“Es algo que no hacen muchas empresas”, cube. «El mercado no está saturado con THC-O porque es algo muy complejo y muy peligroso que debe hacerse en un laboratorio».

Sin embargo, los productos no tienen que cumplir con ningún estándar de salud o seguridad. El año pasado, un laboratorio de pruebas de hashish con licencia evaluó los productos Delta-8 y encontró altos niveles de solventes residuales y metales pesados ​​en una marca de cartuchos de vape. También descubrió que muchos productos Delta-8 contenían niveles ilegales de Delta-9.

Pamela Althoff, directora ejecutiva de la Asociación de Negocios de Hashish de Illinois, cube que ha estado presionando para que se supervisen más estos productos durante más de un año.

John Kagia, director de conocimiento de New Frontier Information, una compañía de investigación de hashish, cube que el THC-O fue identificado ya en la década de 1940 e investigado por científicos militares estadounidenses con otros cannabinoides y drogas como el LSD y la psilocibina, el ingrediente psicodélico de los hongos mágicos.

Un informe de 1984 de la Prensa de las Academias Nacionales de EE. UU., que publica el trabajo de los investigadores del gobierno, encontró que El acetato de THC tenía el doble de capacidad para alterar la función muscular en perros como THC pure de cannabidiol o CBD. La prueba se realizó en Edgewood Arsenal, Maryland, donde el Cuerpo Químico del Ejército realizó estudios médicos clasificados entre 1955 y 1975, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU..

Kagia cube que el compuesto ha resurgido por las mismas razones por las que Delta-8 y otros cannabinoides alternativos han ganado popularidad.

Debido a que los reguladores federales nunca emitieron una guía clara sobre la infusión de productos alimenticios con CBD luego de la aprobación de la Ley Agrícola, Kagia cube que las principales compañías de bienes de consumo empacados han dudado en usar la sustancia de moda. Eso dejó a los agricultores de cáñamo con cultivos sin usar y procesadores con CBD sin vender. Sus esfuerzos por obtener algún retorno de su inversión condujeron a una caída en los precios que estimuló el mercado de Delta-8 y ahora de THC-O, según Kagia.

Él cube que los cannabinoides alternativos también ganaron terreno porque existen en un «área gris» authorized, y pueden venderse en lugares donde la marihuana todavía es ilegal.

“Este es el ejemplo perfecto de que la innovación avanza mucho, mucho más rápido que la ciencia”, cube. «Claramente, se necesita más investigación contemporánea para ayudarnos a comprender cuáles serían los efectos fisiológicos y psicológicos en los consumidores».

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Si el mercado demuestra ser lucrativo, Kagia cube que más compañías buscarán sacar provecho del proceso potencialmente peligroso de producir THC-O. Ha sucedido antes, cube, señalando los informes de los últimos años sobre «sótanos que explotan» en Colorado, donde se producía aceite de hachís de butano.

“Esta es una buena ilustración de los desafíos que los reguladores van a tener al jugar al whack-a-mole con estos compuestos derivados que caen dentro del espacio gris de la ley federal y estatal”, cube. “THC-O no va a ser el remaining de esta historia”.

Wu cube que su empresa no ha tenido problemas para fabricar THC-O u otros productos a base de cáñamo como Delta-8. Él cube que mezcla las sustancias en los productos comestibles para tratar de garantizar que los efectos retardados del THC-O no «abrumen» a los consumidores.

Él cube que su sitio de cultivo ya se adhiere a las reglas del estado para probar y empaquetar productos de hashish.

Su empresa, que califica para el estado de equidad social, ganó una licencia estatal para transportar hierba recreativa authorized, pero no obtuvo la aprobación en las rondas iniciales de licencias de dispensario y cultivo. Ahora tiene otra oportunidad de ganar uno de los 60 nuevos permisos de cultivo que están detenidos por una orden judicial, cube Wu.

Althoff cube que la elaboración de la legislación se ha complicado por los problemas de licencias que han frenado los esfuerzos para diversificar la industria del hashish dominada por los blancos. Ella cube que los legisladores no quieren crear otro obstáculo para empresas como Wu’s Prescribd.

“El problema que están tratando de abordar es que muchas personas de equidad social que intentaron obtener acceso a la industria del hashish que ahora se ha retrasado continuamente, se han desviado un poco hacia la industria del cáñamo”, cube.

Althoff cube que los legisladores están tratando de encontrar un «término medio» que no «impactaría negativamente a esos nuevos empresarios de equidad social y, sin embargo, garantizaría que exista un requisito de seguridad para el consumidor».

Algunos estados han prohibido Delta-8.

Pero en Illinois, la legislación que requeriría que los productos que contienen cannabinoides no controlados como el THC-O sean probados y etiquetados se estancó después de ser aprobada por la Cámara en abril pasado. Ahora, un grupo del Senado está redactando un lenguaje que incluiría todos los compuestos similares, incluso aquellos que aún no han llegado al mercado.

“Ya ha habido muchas conversaciones sobre formas de hacer esto, y habrá muchas más por venir a medida que trabajemos con las partes interesadas para encontrar una solución legislativa”, cube Castro. “Aunque common esto es una prioridad, es igualmente importante que nos tomemos el tiempo para hacerlo bien”.

Pat Nabong / Solar-Occasions