- Aadhimalai Pazhangudiyinar Producer Firm Ltd está dirigida por el pueblo tribal de los Nilgiris, con 1609 accionistas indígenas. Casi el 90 por ciento de los empleados son mujeres tribales.
- La empresa recolecta productos agrícolas y forestales de los pueblos tribales directamente utilizando balanzas digitales y los compra a un 20-30 por ciento más que el precio de mercado.
- La empresa productora de agricultores que comenzó como un pequeño colectivo tribal se ha llevado el Premio Ecuatorial de la ONU de este año.
El curandero tradicional Janakiamma (60) pertenece a la comunidad Kurumba. Kurumba, una comunidad indígena del sur de la India, está incluida en la lista del gobierno de la India como uno de los grupos tribales particularmente vulnerables o PVTG en la India. Los Kurumbas son principalmente recolectores de miel, además de la agricultura a pequeña escala para ganarse la vida, marcada por un bajo nivel de alfabetización y atraso económico, entre otros indicadores.
Janakiamma no ha recibido educación formal, pero ahora es directora de una empresa productora agrícola en el distrito de Nilgiris en Tamil Nadu. Iniciada por los pueblos tribales, para los pueblos tribales, Aadhimalai Pazhangudiyinar Producer Firm Ltd (APPCL), ubicada en Kotagiri en Nilgiris, tiene siete directores de las comunidades indígenas al frente de los asuntos.
La historia de una mujer tribal sin educación de un entorno económicamente pobre que pasó a dirigir una empresa con más de 1600 accionistas corre paralela a la historia de la propia Aadhimalai, la empresa productora de agricultores que comenzó como un pequeño colectivo tribal pero que ha ganado este año. Premio ecuatorial por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
El APPCL, iniciado por una fundación sin fines de lucro Keystone en el Nilgiris, ganó el premio en las categorías de economía verde, soluciones basadas en la naturaleza (a través de la cosecha sostenible) y empoderamiento de las mujeres.
“Antes period proveedor de miel en la fundación sin fines de lucro, pero ahora soy uno de los directores de Aadhimalai. Mi trabajo principal es recolectar productos de los aldeanos, la mayoría de los cuales son accionistas de la empresa, celebrar reuniones con ellos y darles bonificaciones cuando sea el momento. Asociarnos con Aadhimalai es tan beneficioso para nosotros que incluso los no accionistas quieren ser accionistas ahora ”, cube Janakiamma.
A medida que el discurso sobre las formas de vida de las comunidades indígenas, que se está apropiando y vendiendo como soluciones basadas en la naturaleza (SbN) en varios países desarrollados, se hace más fuerte, la APPCL se erige como testimonio del hecho de que la economía indígena es una de las claves para la acción climática. Vivir en simbiosis con la naturaleza es el principio elementary que guía la vida de los indígenas en todo el mundo. La economía indígena, que tiene a la naturaleza como núcleo y no trata la conservación de forma separada y separada de otros aspectos del crecimiento, sirve como un antídoto para la economía occidental que persigue objetivos económicos o «desarrollo» a costa de la naturaleza.
Economía verde: tribales como vendedores y compradores
“Fuimos reconocidos bajo la economía verde porque las comunidades tribales involucradas obtienen el producto del bosque, que es un valor agregado en las aldeas mismas. Luego, eso sale al mercado y las ganancias regresan a las comunidades. No estamos contaminando la naturaleza ni agotando los recursos, ni creando huellas de carbono en el proceso. Estamos generando economía a través de métodos ecológicos ”, cube Jestin Pauls, director ejecutivo de APPCL y el único private no tribal allí.
Comenzó informalmente como un colectivo de agricultores a principios de la década de 2000, la APPCL se registró como una empresa productora de agricultores en 2013. Snehlata Nath, fundadora y directora de su empresa matriz, la fundadora Snehlata Nath, cube que se trataba de la difícil situación de los cazadores de miel de los Nilgiris y los precios mínimos que obtuvieron por los productos que sembraron la concept de un colectivo de agricultores en ella.
“Nosotros (los fundadores de la empresa matriz) estábamos en estos pueblos tribales en ese momento, y los vimos vendiendo miel a precios de usar y tirar como Rs. 15 o Rs. 17 por una botella. Nos sorprendió y sabíamos que esto estaba mal, especialmente después de conocer los problemas que atravesaron para conseguirlo. Queríamos intervenir para que los pueblos tribales obtengan mejores precios de mercado para los productos forestales. Comenzamos con la miel, pero luego incluimos otros productos agrícolas y forestales. Las cosas que se venden en bruto no obtienen buenos precios, por lo que agregar valor parecía ser una buena concept. Entonces, eso también se inició ”, explica.
Los productos de valor agregado vendidos en la APPCL incluyen bálsamos y jabones labiales de cera de abejas, encurtidos, caramelos de amla, and so forth.
Con este pensamiento, se abrieron algunos centros de producción en las aldeas y los productos se vendieron a través de Inexperienced Store, una tienda iniciada en el marco de otro proyecto sobre el desarrollo del mercado orgánico. Estos centros de producción se iniciaron en aldeas tribales y al principio se parecían más a grupos de autoayuda. Estos centros, creados para recolectar productos de la comunidad tribal que vive dentro y alrededor de esos centros, han sido administrados por mujeres tribales.
En 2013, los cuatro centros de producción se pusieron bajo un paraguas llamado APPCL o Aadhimalai. Desde su nombre hasta el modelo y el precio de los productos, todo lo decidían los ancianos de la tribu, que también eran los accionistas de la empresa. También eligieron a los directores. El consejo de administración se reúne cada trimestre cuando se adoptan resoluciones sobre cómo hacer avanzar el negocio y decidir los precios de los productos. Estas decisiones se toman en función de las reuniones que han tenido con los miembros de la comunidad.
Cosecha sostenible: con la naturaleza como accionista
Aparte de la economía verde, la intervención de APPCL para garantizar métodos de cosecha sostenibles es otra razón por la que ganaron el Premio Ecuatorial de las Naciones Unidas. Jestin Pauls cube que son meticulosos para no dañar la naturaleza durante la cosecha, ya sea miel u otros productos forestales. Algunos de los productos que vende APPCL incluyen grosellas, shikakai (Rugata senegalesa), haritaki (Terminalia chebula), poochakkai o nuez de jabón (Sapindus mukorossi) aparte de la miel.
Si bien las formas tradicionales de recolección entre los pueblos tribales han sido sostenibles por defecto, la demanda del mercado los ha alejado de la tradición y han adoptado prácticas insostenibles. La APPCL intervino aquí y alentó a los agricultores a volver a las formas tradicionales y los convenció de que period posible comercializar mejor sus productos y ganar lo suficiente sin comprometer sus métodos tradicionales.
Por ejemplo, dado que el shikakai es un arbusto trepador espinoso, la forma más rápida de recolectar la fruta es cortando el árbol al que trepa. Pero los accionistas y productores de APPCL decidieron que no lo harían y en su lugar atarían una purple debajo del árbol y la sacudirían. Esto también garantizaría que solo se recolecten las frutas maduras y que la planta no se destruya al cosechar el producto. Se recomienda una práctica comparable en el caso de productos como las grosellas.
Pauls cube que esto también ha asegurado una mejor calidad del producto. “En el caso del café, los agricultores solo arrancan los maduros ahora, lo que no period la práctica antes. Esto ha aumentado el rendimiento y la calidad del café. De recolectar 450-500 kg de café antes, Aadhimalai obtiene alrededor de 22 toneladas de café ahora ”, cube. Sus compradores habituales incluyen marcas como CavinKare, Black Baza, Final Forest, por nombrar algunas.
Dado que la caza de miel es un trabajo altamente calificado y la miel silvestre es un producto muy valorado, la APPCL asegura que la recolección sea completamente sostenible. Al suministrar su miel a la empresa, los cazadores de miel deben proporcionar detalles sobre cuántos panales vieron, en qué acantilados se encontraban, qué flores y árboles había allí y cuántos panales recolectaron.
“Supongamos que detectan 12 panales, los protocolos de recolección de Aadhimalai sugieren que solo pueden recolectar ocho, y el resto debe dejarse intacto. Deben proporcionar a Aadhimalai detalles como la cantidad de miel que recolectaron del panal y la cantidad que quedó. Todos esos detalles se recopilan y registran aquí ”, cube Pauls.
Los cazadores de miel son ahora más conscientes de la cosecha sostenible y han tomado la iniciativa de enseñarla a las generaciones más jóvenes.
El APPCL afecta la vida de las comunidades tribales en más de un sentido. Ofrece un 20-30 por ciento más que el precio de mercado por los productos que recolectan de puerta en puerta de los agricultores. Usan balanzas digitales y no fanegas para pesar los productos con precisión y mantener las cuentas que se muestran en la reunión anual de accionistas y directores, manteniendo así la transparencia. El APPCL actúa como enlace entre los funcionarios forestales y los pueblos tribales para aliviar las fricciones. “Dado que se trata de una empresa, podemos negociar mejor con los funcionarios forestales a través de los Consejos Forestales Aldeanos”, revela Pauls.
Kaliappan, accionista desde hace siete años, cube que ser accionista tiene muchos beneficios. Además de obtener más que el precio de mercado de Aadhimalai, la fundación sin fines de lucro brinda apoyo financiero y de otro tipo a los accionistas. “Nos ayudan a limpiar nuestras tierras de cultivo, nos suministran semillas, árboles jóvenes y bioinsumos cuando los necesitamos y llevan a cabo diversas capacitaciones para mejorar la agricultura y la producción. Los accionistas también obtienen bonificaciones anuales por la venta de sus productos a través de Aadhimalai ”, cube. La APPCL también tiene un plan de seguros para los cazadores de miel. «El año pasado, tuvimos 136 agricultores que fueron certificados orgánicos a través de nosotros», comparte Pauls.
Uno de los centros de producción más grandes de Aadhimalai en Hasanur en el distrito de Erode se ha convertido en una sociedad, y es muy possible que pronto se convierta en una organización de productores agrícolas que funcione de manera independiente, cube Snehlata Nath. «Lo están haciendo muy bien. El año fiscal pasado, pudieron obtener una ganancia de Rs. 1.26 lakh (Rs.126,000) de Rs. 28 lakh (2,8 millones de rupias) de facturación. Los agarramos al principio, los capacitamos y los ayudamos comprándoles productos, y ahora se han vuelto independientes ”, agrega Jestin Pauls.
Empoderamiento de las mujeres: cómo las mujeres tribales encontraron su voz
El Premio Ecuatorial de las Naciones Unidas también reconoce la contribución de la APPCL al empoderamiento de las mujeres. Pauls cube que de los 60 empleados de APPCL, 52 son mujeres. Considerando que las mujeres tribales son una de las más marginadas de la sociedad, Nath admite que no fue fácil lograrlo. “Reservamos los asientos para mujeres y solo para mujeres”, cube. “El mayor problema inicialmente fue que no estaban educados. Cada paso de esta empresa necesitaba que estuvieran involucrados en cálculos como mediciones, manteniendo registros y entendiendo las pérdidas y ganancias. Inicialmente, hicimos mucho desarrollo de capacidades a través de capacitaciones repetidas. Algunas mujeres competentes como Sumitra y Janakiamma jugaron un papel essential en la movilización de las mujeres. Luego aparecieron las niñas más jóvenes que habían recibido educación ”, cube la fundadora Nath.
Ser parte de APPCL les favoreció porque entendieron el valor de su trabajo y los productos que vendían, pero también redujo su trabajo físico del trabajo asalariado diario en granjas, industrias y otros campos en los que estaban involucrados anteriormente. en.
Sumitra, quien dirige la unidad de producción en Pudukadu en Coonoor, cube que al menos diez mujeres de la aldea han trabajado en la unidad.
“Nuestra unidad es un lugar para que las mujeres de la aldea vendan productos forestales como shikakai, amla y algodón de seda que se encuentran caídos al suelo. Los hombres van a trabajar, pero el dinero apenas llega a la mujer en la mayoría de los hogares. Ahora puede ganar vendiendo estos productos, y estos productos no se desperdician en el bosque también ”, cube ella. Sumitra siente que en Aadhimalai, las mujeres tribales han encontrado su voz. Tenemos anganwadis y escuelas en nuestros pueblos, y eso se debe principalmente a nosotros. Cuando las autoridades vienen a inspeccionar las aldeas, siempre estamos aquí en la unidad de producción para recibirlas y decirles qué necesita la aldea ”, cube con orgullo.
El mayor desafío al que se enfrenta la APPCL es el de la financiación. Al recordar una pérdida significativa que la APPCL sufrió hace dos años debido a la falta de instalaciones de almacenamiento adecuadas para la pimienta, Jestin Pauls cube que necesitan una mejor infraestructura pero que no tienen fondos. “Pedimos un préstamo todos los años a Nabkisan (empresa de financiación), pero eso solo es suficiente para adquirir productos y no para invertir en nada. Somos una empresa en crecimiento. Una vez que crezcamos más, podremos invertir en el futuro ”, cube.
Imagen de banner: Sumitra, quien dirige un centro de producción, muestra los productos de cera de abejas con valor agregado que fabrica la empresa productora de agricultores. Foto de Arathi Menon.
Esta nota fue traducida al español y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente