Un hombre llamado Mitchell recientemente se propuso registrar lo cara que se ha vuelto la vida en Estados Unidos. Entró en una tienda de comestibles nave en la región vinícola de California y mostró su plástico de presentación. «Soy de la Oficina de Estadísticas Laborales», murmuró a un supervisor.
La tableta de Mitchell lo llevó a su primera parada, el pasillo 10. Se acercaba a su destino: una bolsa de dos libras de azúcar morena. Revisó una repertorio de demostración. «Granulado», dijo. «Suelto. Sin propaganda orgánico. Es una marca doméstico. Azúcar de caña pura de color pardo umbrátil”. Notó un cambio. “La bolsa tiene una cremallera resellable, y las bolsas que vendieron en el pasado no tenían eso». escribió el precio: $3,49 «En agosto, el precio era de $3,29», dijo.
Intel, al igual que Mitchell, es una de las razones por las que sabemos que la inflación alcanzó un mayor de cuatro décadas este verano y los precios en septiembre fueron un 8,2 por ciento más altos que el año previo. Es uno de los más de trescientos «asistentes comerciales» a tiempo parcial que pululan cada mes en las licorerías y talleres de carrocería, consultorios dentales y guarderías caninas del país, unas veintiocho mil ubicaciones en setenta y cinco áreas urbanas. Señalan si un artículo en una categoría como «carne asada cruda» ha aumentado su precio por centavos o ha perdido algunas onzas de carne. El índice de precios al consumidor, que sigue la cambio de los precios que pagan los habitantes de las ciudades por una “canasta de riqueza y servicios” representativa, se basamento en gran medida en este proceso.
El secreto es parte de la descripción del trabajo de un recolector de datos, y Mitchell aborda su deber con una pasión concorde con las agencias gubernamentales menos prosaicas. En el ocupación, se negó a dar su patronímico, el nombre de su difunto pitbull, la naturaleza de su otro trabajo («Hago lo mío») o su existencia. (¿Tenía cincuenta y tantos primaveras? «Probablemente».)
No puede permitir que nadie mire su computadora. «Cuando estoy en una cafetería, no puedo tener mi pantalla directamente debajo de una cámara», dijo. Las empresas que supervisa y las marcas que sigue son ultrasecretas. «Hay algunas penas harto duras por compartir», dijo. «E incluyen penas de prisión».
La confidencialidad es importante ya que la billete en el Índice es voluntaria y el golpe a los datos podría dar una delantera a los competidores. «Medimos la inflación estrictamente», dijo Mitchell. Hace sus rondas en un Honda, con suministros como un bordado de agua, un racimo de plátanos y protector solar.
Luego de la expedición refinería, condujo hasta otra tienda de comestibles en un centro comercial del condado de Sonoma. Tenía catorce productos («Ofertas») en su repertorio («Horario»). Sacó cada artículo del estante, lo inspeccionó y se aseguró de que el ketchup orgánico (que todavía se vende al por beocio a $3,48) fuera de hecho una «forma líquida preparada» y que el pimiento limonada (que bajó treinta centavos a $4, $49 más) todavía contenía ajo y cebolla. La mayoría de los precios no habían cambiado: el pan francés todavía costaba $3.99; Galletas de sándwich de chocolate, $ 6.29; gelatina sin sabor, $17.49.
Los tipos de riqueza y servicios que rastrea Mitchell se basan en los hábitos de importación informados por los residentes locales en la Investigación de Gastos del Consumidor de la Oficina del Censo. Los artículos cambian con el tiempo. Si un producto desaparece de las tiendas de forma permanente, rastreo un reemplazo similar. Los artículos más difíciles de reemplazar son los automóviles y la ropa de boato. Por ejemplo, si está rastreando una blusa, el inventario puede cambiar cada pocos meses: «La próxima vez que entre, tiene que ser una blusa de manga corta, abotonada, 100 % de contenido de algodón, de la misma marca».
Los viajes favoritos de Mitchell son al cine. Sus visitas más estresantes son tocar puertas para cobrar el arriendo. «Cada pocos primaveras tenemos a cualquiera que es muy antigubernamental», dijo.
A pesar de lo mundano que es su trabajo, Mitchell es consciente de que impulsa cosas que van desde las tasas de interés y los tramos impositivos hasta la financiación público para los almuerzos escolares. El CPI afecta los ingresos de casi 80 millones de personas al ayudar a determinar los beneficios del Seguro Social, las pensiones militares y las asignaciones de cupones para alimentos. Mitchell dice que nunca usaría una traspaso en el trabajo, pero ocasionalmente va a Oregón, donde es más moderado hacer el mantenimiento de su automóvil y no hay impuestos sobre las ventas. «Agregaré detergente», dijo.
Tiene una idea de en dirección a dónde van los precios cada mes, pero permanece cerrado. «Es como la decano pregunta tabú», dijo. Tiene un colega llamado Sam al que le gusta contar un chiste del IPC: «Se le pregunta a un economista de la Oficina de Estadísticas Laborales: ‘¿Está el vaso medio malogrado o medio repleto?’ A lo que él o ella alega: «Es un vaso de 16 onzas con 8 onzas de agua». ” ♦
Esta nota fue traducida al castellano y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
