En un interesante evento nuevo de narración de historias de African Women in Agricultural Research and Development (AWARD), cuatro investigadoras africanas consumadas que trabajan en agricultura y seguridad alimentaria compartieron sus viajes personales en investigación agrícola y discutieron cómo están trabajando para transfigurar la agricultura en el continente. El evento, que se llevó a sitio de forma aparente, obtuvo una billete impresionante, con la cooperación de 123 participantes de toda África, Asia y Europa. Dorothy Mukhebi, directora interina de AWARD, explicó que el evento buscaba destacar la investigación sobre los sistemas alimentarios africanos y celebrar a algunos de los investigadores destacados provenientes de Burkina Faso, Kenia, Malawi y Senegal.
Desde 2008, AWARD ha invertido en la creación de un peña de científicos africanos capaces, seguros de sí mismos e influyentes para liderar avances e innovaciones fundamentales en el sector de la investigación y el explicación agrícola.
La motivación de AWARD es acelerar las carreras de los investigadores de África y sus capacidades, para liderar la memorándum de investigación y explicación agrícola en el continente. Los programas únicos de explicación profesional de AWARD fomentan las asociaciones de tutoría, desarrollan habilidades científicas, mejoran la capacidad de liderazgo y catalizan redes y colaboraciones de investigación. Hasta la aniversario, 641 becarios de 25 países han participado en varias becas ofrecidas por la estructura.
Poner a los agricultores en el centro
Al describir lo que estimuló su interés en la ciencia y la transformación agrícola, los cuatro investigadores del AWARD describieron cómo desde muy pequeños se despertó el deseo de marcar la diferencia. “Mi experiencia me inspiró a convertirme en científica agrícola para encontrar soluciones para mejorar las condiciones de vida de las familias rurales, especialmente para los pequeños productores como mis padres”, compartió la Dra. Éveline Compaoré, experta en sistemas de innovación y Becaria PREMIO 2018 de Burkina Faso.
Como una de 10 hijos, Éveline tiene un profundo respeto y deslumbramiento por su causa, quien trabajó duro para apoyar a su clan, pero luchó con bajos rendimientos e ingresos. “No había conciencia por lo que ella estaba haciendo como campesina campesina; no podía permitirse comprar lo que necesitaba”, continuó Éveline.
Inspirada para ayudar a otros agricultores, en particular a las mujeres, a exceder el tipo de desafíos que enfrentó su propia clan, Éveline ahora pasa gran parte de su tiempo trabajando próximo a las comunidades locales. Al hacerlo, aprende sobre sus prácticas agrícolas cotidianas y trabaja próximo a ellos para ayudarlos a mejorar sus actividades e ingresos. “Cuando utiliza un enfoque inclusivo en su investigación, la comunidad se involucra en el proceso. ¡Ahora nuestro esquema está trabajando para involucrar a todos y dar a todas las voces la oportunidad de ser escuchadas!” ella se entusiasmó.
Miriam Karwitha, patóloga de plantas de Kenia, asimismo proviene de una clan de agricultores y le apasiona colaborar e involucrar a los agricultores para desarrollar sus propias soluciones. “Las agricultoras rurales, y los hombres, están muy admisiblemente informados. Al trabajar con ellos, aprendemos de ellos y son muy abiertos a las ideas, aceptan el cambio”, afirmó.
Mejorar el golpe de los agricultores a semillas certificadas, no contaminadas y libres de enfermedades para mejorar el rendimiento de los cultivos, y resaltar la importancia de lograrlo, influyó significativamente en la carrera profesional de Miriam. Al crecer en la finca de café de su clan, vio a sus padres contender con enfermedades comunes como la roya del café, y el deseo de ayudar a otros agricultores a encontrar soluciones para el control de enfermedades la motivó a estudiar ciencias, con un enfoque en enfermedades de los cultivos, en la universidad.
Hoy, explicó Miriam, parte de su trabajo incluye apoyar a los pequeños agricultores en la formación de organizaciones comunitarias de semillas, lo que les permite identificar qué agricultores locales están produciendo semillas certificadas. A su vez, esto les permite comprar semillas asequibles y ‘seguras’ a un precio inferior al de los comerciantes agrícolas. “Cuando los agricultores usan estas tecnologías, vemos el cambio en sus ingresos, el cambio en sus rendimientos y nos sentimos muy felices porque hemos tocado la vida de estos agricultores”, compartió.
En el condado de Laikipia en Kenia, donde Miriam ha estado capacitando a los agricultores de frijoles para que adopten variedades climáticamente inteligentes y buenas prácticas agronómicas, señaló que los agricultores han registrado un aumento de cinco veces (y más) en la producción.
Haciendo contorno con la ciencia del suelo
“Mientras estudiaba para obtener mi habilidad, me di cuenta de que el suelo juega un papel importante en la víveres de las personas”, enfatiza Austin Phiri, investigador del suelo y candidato a premio One Planate Laureate 2019 de Malawi. Al trabajar con agricultores de sorgo que luchan contra las sequías frecuentes y las altas temperaturas, Austin brinda capacitación en técnicas como cultivos intercalados y aplicación de fertilizantes y estiércol para mejorar la producción de cultivos.
Austin comparte una chascarrillo de un agricultor en particular y su esposa: “El Sr. Muari anteriormente obtenía seis sacos de pústula de sorgo por acre, pero ahora puede obtener 12 sacos. Su esposa asimismo ha podido mejorar la sustento de su clan cosechando la cosecha de judías verdes que de otro modo no se utilizaría. Cualquier remanente se vende en el mercado para obtener ingresos adicionales para acreditar las micción del hogar”.
Fatou Ndoye, un bacteriólogo de Senegal, destacó aún más la importancia del suelo para la seguridad alimentaria. Reflexionando sobre el problema que primero la atrajo a la agricultura, explicó: “En el África subsahariana, más del 70% de la población rural se dedica a la agricultura. Y sin secuestro, no alimenta a la población… ¿Qué pasó con nuestra agricultura? Ahora se sabe que sembrar un solo cultivo, con un uso excesivo de fertilizantes químicos y pesticidas, ha destruido por completo nuestros suelos, que se han vuelto muy pobres”.
Con el objetivo de encontrar una posibilidad a este problema, el trabajo de Fatou se centra en mejorar la productividad de cultivos secreto en Senegal, incluidos el maní, el algodón y el fonio, mediante el uso de insumos sostenibles y seguros. “Al aminorar los fertilizantes químicos y reemplazarlos por fertilizantes orgánicos, los rendimientos de estos cultivos fueron iguales o mejores. Este emocionante resultado brindó la oportunidad de capacitar y sensibilizar a los agricultores rurales sobre estas técnicas de producción y mejorar sus condiciones de vida”, dijo entusiasmada.
Fatou asimismo promueve la producción de especies de plantas desatendidas e infrautilizadas (como el guandú, que es nutritivo y puede mejorar la fertilidad del suelo) a un peña de agricultoras rurales para apoyar la seguridad alimentaria de sus familias y la comunidad regional. Al hacerlo, quedó asombrada por su coraje, determinación y voluntad de probar poco diferente. “Estas valientes mujeres aprendieron a cultivar esta planta en el semillero y luego en el campo, y se dieron cuenta de las perspectivas de su explicación”.
Un futuro confortante para la producción agrícola del continente
Al señalar algunos de sus logros, Fatou sonrió: “He estudiado plantas que tienen valía para contribuir a la seguridad alimentaria y de ingresos en Senegal y desarrollar la agricultura en el país. ¡Estoy muy orgulloso de esto!”
Éveline terminó el evento con un mensaje conmovedor para las jóvenes investigadoras de la audiencia. “Un saludo a las mujeres jóvenes que desean ingresar a la educación superior: lo hice a pesar de mis historial. Podemos hacerlo y somos nosotros los que debemos hacer el cambio, otros no pueden hacerlo por nosotros”. Afirmó que, si admisiblemente equilibrar las demandas familiares con una carrera científica competitiva es difícil, no es difícil, ¡como ella lo ha demostrado!
ACERCA DEL PREMIO
AWARD prevé un sistema de innovación agrícola sólido, resiliente y con perspectiva de mercancías que trabaje cerca de la prosperidad impulsada por la agricultura para África. Contribuyendo a esta visión, AWARD está invirtiendo en científicos e instituciones africanas para ofrecer e influir en la investigación y la innovación agrícola innovadora, sostenible y con perspectiva de mercancías. Desde 2008, AWARD ha llegado a más de 600 becarios de 20 países de África a través de becas aceleradoras de carrera personalizadas.
Esta nota fue traducida al gachupin y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
