Klassenkampf geht weiter – CounterPunch.org

Fotoquelle: elliotstoller – https://www.flickr.com/photos/23114432@N05/52024190882/ – CC BY-SA 2.0

Das Geschäft Amerikas soll Geschäft sein. Aber das ist nicht die Sache von Amerikas zig Millionen Arbeitern. Ihr Geschäft wird fair bezahlt und sie arbeiten nicht 100 Stunden pro Woche. Ihr Geschäft besteht darin, gelegentlich einen freien Tag und bezahlten Krankenstand zu haben. Ihr Geschäft wird bei der Arbeit anständig behandelt. Und wenn diese Dinge nicht passieren, ist es das Geschäft der vielen Millionen Arbeiter und Teilzeitarbeiter, zu streiken. In letzter Zeit haben sie das ziemlich oft gemacht.

Nehmen Sie Starbucks-Baristas. Sie organisieren sich seit Monaten wie verrückt, so sehr, dass das Management beschloss, ihren Gewerkschaftsaktivismus anzuknurren, indem sie Gehaltserhöhungen von Gewerkschaftsarbeitern zurückhielt. Starbucks tat dies illegal, behauptete das National Actividad Relations Board. „Mehr als 230 Standorte haben seit Ende 2021 dafür gestimmt, der Gewerkschaft Starbucks Workers United beizutreten“, so die Washington Post vom 25. August. Das Management schlug zurück. Es holte sogar seinen ehemaligen Chef, den Milliardär Howard „Union Buster“ Schultz, aus dem Ruhestand, um Interims-CEO und Chefstratege für die Anti-Arbeiter-Gegenangriffe des Unternehmens zu werden.

Schultz war der Typ, der im April denkwürdigerweise verkündete, dass seine Unternehmen von Gewerkschaften „angegriffen“ würden. Damit ließ er die Management-Katze aus dem Sack: Oligarchen betrachten Gewerkschaften als grundsätzlich kriminelle Unternehmen und rechtfertigen damit ihre Herangehensweise an die Arbeit mit der verbrannten Erde. Glücklicherweise ist diese Ansicht völlig unvereinbar mit den Gefühlen der meisten Amerikaner. Laut Gallup vom 30. August befürworten 71 Prozent der Amerikaner Gewerkschaften, die höchste Zustimmungsrate seit 1965. Was nur meine persönliche Überzeugung beweist, dass Oligarchen ein eigenartiger, abgeschotteter Haufen sind, eingehüllt in ihre Kokons aus überschüssigem Reichtum und völlig out der Berührung mit der Weisheit und dem Anstand der meisten normalen, gewöhnlichen Menschen.

Starbucks bestritt die Vorwürfe in der NLRB-Beschwerde: „Wir haben deutlich gemacht, dass wir die NLRB-Regeln befolgen, wenn es um einseitige Vorteilsgewährung geht“, schrieb ein Unternehmenssprecher der Post. Unterdessen erfreute die Antwort des NLRB die Gewerkschaftsaktivisten, insbesondere „dass sich ein milliardenschwerer CEO bei den Mitarbeitern dafür entschuldigen muss, dass er sie missbraucht und ihre Rechte verletzt und sie ganz gemacht hat“, sagte ein führender Organisator der Post.

Keine Frage, Schultz wurde auf frischer Tat ertappt. Schließlich hatte er bereits im Mai Lohnerhöhungen nur für nicht gewerkschaftlich Beschäftigte angekündigt. Das nennt man Gewerkschaftszerschlagung. Im August traten dann die Erhöhungen in Kraft. Aber was würden Sie sonst von einer fabelhaft reichen Oligarchin wie Schultz erwarten, die dafür bekannt ist, Hillary Clintons Liste von 2016 für die Führung des Arbeitsministeriums anzuführen, wenn sie das Weiße Haus erreichen würde? Nur ein weiterer Beweis, wenn es nötig wäre, dass die Basis der Clintons die Aristokratie und der extrem wohlhabende Finanzsektor ist – nicht wir Proles, die traditionell demokratisch gewählt haben, aber jetzt zu Dritten tendieren und in deren Abwesenheit überhaupt nicht wählen dürfen.

Die NLRB-Beschwerde behauptet, dass das Unternehmen Arbeitnehmern in gewerkschaftlich organisierten Geschäften auch schnellere Krankenversicherungsleistungen, Karrieremöglichkeiten und erweiterte Kreditkartentipps vorenthalten habe. Als nächstes kann Starbucks sich entweder einigen oder am 25. Oktober vor einen Verwaltungsrichter gehen. Anscheinend beeindruckten Schultz’ lautstarke Drohungen den NLRB nicht. Schön zu sehen, dass die Regierung zur Abwechslung für den Durchschnittsbürger arbeitet.

Starbucks ist nicht das einzige Unternehmen, das seine Arbeiter ausblutet. UPS hat diese Auszeichnung auch, mit seiner jüngsten Weigerung, Klimaanlagen in seine Lieferwagen einzubauen, damit seine Fahrer nicht zusammenbrechen und an einem Hitzschlag sterben, wie man es am 25. Juni während der extremen Hitzewellen tat Der Krieg des Kapitalismus gegen das Klima hat sich nun in die neue Normalität verwandelt. Anstelle von Klimaanlagen hatte UPS die Frechheit, Überwachungskameras in seinen Lastwagen zu installieren. Das Unternehmen könnte sich offensichtlich nicht weniger um die Hunderte seiner Fahrer im ganzen Land kümmern, die im Sommer einen Hitzschlag erleiden.

So etwas ist beispielhaft für den Klassenkampf. Es ist auch ein Rezept für MEHR Klassenkampf. Die Arbeiterbewegung ist nicht mit einer massiven Aktion wie einem Generalstreik an die Öffentlichkeit getreten und richtet sich daher auf lange Sicht ein und organisiert Geschäfte an Orten, die sie zuvor nicht berührt hat. Das Management schlägt zurück, indem es Buschbrände löscht: Es macht keinen gewaltigen Angriff auf die Arbeiter als Ganzes. Aber täuschen Sie sich nicht – das ist unser Ziel. Wenn die Gewerkschaften weiterhin Gewinne einfahren, wird das Management nicht auf seinen Händen sitzen bleiben. Es hat die Gerichte und den Kongress in der Tasche, und die amerikanischen Oligarchen werden nur eine gewisse Niederlage tolerieren. Wie viel, fragen Sie? Sehr wenig ist die Antwort.

Es ist nicht so, dass das reichste eine Prozent das Leben der einfachen Leute nicht bereits erbärmlich gemacht hätte. Am 10. September berichtete der Blog „Economic Collapse“, dass Lebensmittelbanken in den USA überfordert seien, da die Inflation die Menschen in Armut stürzte. „Im ganzen Land beobachten Amerikaner der Mittelklasse, wie ihr Lebensstil durch die Krise der Lebenshaltungskosten völlig ausgeweidet wird, und immer mehr von ihnen wenden sich an Lebensmittelbanken … Leider haben die wirtschaftlichen Bedingungen Dutzende von Lebensmittelbanken im ganzen Land dazu gezwungen Dienste herunterfahren oder reduzieren.“

Wer nutzt diese Ressource? Verzweifelte Menschen, die mehrere Jobs haben – wissen Sie, die Leute, deren Doppel- und Dreifachbeschäftigung die rosigen Statistiken der „niedrigsten Arbeitslosigkeit aller Zeiten“ ankurbeln. Sie haben vielleicht drei Jobs, und die Regierung mag das so drehen, dass sie gut aussieht, aber sie kommen nicht über die Runden. Ihre Bezahlung ist miserabel, ihre Arbeitsbedingungen auch. Also diejenigen, die können, streiken. Laut der Washington Post vom 16. September haben Lehrer in Seattle „einen einwöchigen Streik abgebrochen“, während in Minnesota ungefähr 15.000 Krankenschwestern den Streik verließen. Sie wollen „flexiblere Zeitpläne und Schutz vor Vergeltungsmaßnahmen für die Meldung von Fällen von Unterbesetzung“. In Oregon und Michigan haben Mitarbeiter des Gesundheitswesens „vor kurzem Streiks genehmigt“. Die Post nennt als Hauptproblem den Mangel an Arbeitskräften, der diejenigen unter Druck setzt, die tatsächlich arbeiten. Aber das erklärt nicht die erbärmlich niedrigen Löhne, die dazu führen, dass Menschen mehrere Jobs haben.

Unterdessen waren die Bahnarbeiter Mitte September bereit zu streiken, denn wie Labour Notes am 1. September berichtete: „Am 16. August hat das von Präsident Biden einberufene Presidential Emergency Board seine Empfehlungen für eine Einigung herausgegeben“, und die Bahnarbeiter waren unbeeindruckt. Das PEB ignorierte die „Forderungen der Gewerkschaften zu Arbeitsregeln und -bedingungen“, zum Beispiel eine Krankenstandsregelung. „Eisenbahner haben keine Krankheitstage.“

Wie wär’s mit den Äpfeln? Wenn der Lokführer eines Güterzugs an Covid erkrankte, hatte er Pech. Wenn er einen Gehaltsscheck wollte, arbeitete er weiter. Wenn er einen Herzinfarkt hatte, konnte er nicht einmal einen unbezahlten Krankheitstag nehmen, um einen Arzt aufzusuchen, ohne „Punkte“ des Unternehmens zu verlieren. Genügend Punkte verloren und so war der Job. Diese skandalöse Situation hielt jahrelang an. Der Ingenieur hätte tot umfallen können, als der Zug über die Gleise raste, aber hey, diese privaten Frachtunternehmen wie BNSF im Besitz von Berkshire Hathaway, Union Pacific und CSX sind nicht für wohltätige Zwecke im Geschäft. Im Gegenteil, in den letzten drei Jahren haben fünf CEOs von Eisenbahnkonglomeraten über 200 Millionen US-Dollar eingenommen, während die US-Eisenbahnen ihre Führungskräfte und Aktionäre seit 2010 mit Aktienrückkäufen und Dividenden in Höhe von 196 Milliarden US-Dollar überhäuft haben.

Der Streik, berichtete Labour Notes, hätte am 16. September stattfinden können. „Eine nationale Eisenbahnschließung, die seit Anfang der 1990er Jahre nicht mehr stattgefunden hat, hätte große wirtschaftliche Auswirkungen.“ Der Streik wurde in letzter Minute abgewendet, teilweise durch Bidens persönliches Eingreifen, als die Eisenbahner ihren einen bezahlten Krankentag bekamen. Wie viele unbezahlte Krankheitstage sie bekommen, bleibt undurchsichtig. Ein Gewerkschaftsführer, Lokomotivingenieur Ron Kaminkow, nannte dieses Angebot „eine Beleidigung“. Aber die Basis könnte dem Deal zustimmen. Auf jeden Fall einigten sie sich darauf, nicht zu streiken, solange die verschiedenen beteiligten Gewerkschaften abstimmen, unabhängig davon, ob sie diesen Vertrag ablehnen.

Wie Kaminkow Amy Goodman von Democracy Now! am Morgen des 15. September: „Ich denke, wir alle versuchen jetzt, uns ein Bild davon zu machen, was die vorläufige Vereinbarung ist.“ Er nannte drei Hauptprobleme für Gewerkschaftsmitglieder: bezahlter Krankenstand; keine Strafe „für die Freistellung von der Arbeit für einen Arzttermin. Und dann, last but not least, klingt es so, als würde es eine Art Zeitplan geben. Und das ist wahrscheinlich der Schlüssel hier, weil Eisenbahner traditionell keinen Zeitplan hatten. Wir sind rund um die Uhr in Bereitschaft, vorbehaltlich eines zweistündigen Anrufs … Die Basis hat das letzte Wort.“

Vor Jahren, so Kaminkow, hätten die Bahnarbeiter ihren Zeitplan noch etwas im Griff gehabt. Aber „das haben wir alles verloren. Und jetzt ist es mager und gemein. Sie wollen nicht einen Arbeiter mehr auf der Gehaltsliste als unbedingt nötig … Wir hatten noch nie Krankschreibungen, aber bis vor kurzem war das kein wirkliches Problem, denn das Recht zu arbeiten, wann man wollte, und nicht, wenn man nicht wollte wollen, galt als einer der Vergünstigungen und Vorteile eines Eisenbahnerjobs im Betriebshandwerk. Das ist komplett verschwunden und wurde durch strenge Anwesenheitsrichtlinien ersetzt.“

Die Haltung des Managements ist jetzt: „Wir werden die Wartung kürzen, wir werden Kosten kürzen, wir werden Personal abbauen und ansonsten alles tun, um den Aktienkurs in die Höhe zu treiben … Und eine dieser Möglichkeiten, das zu tun … ist es, mehr Arbeit aus der vorhandenen Belegschaft herauszuholen.“ Und Arbeiter mögen es nicht, wenn ihnen das Leben aus der Hand gerissen wird. „Früher rieten Eisenbahner ihren Kindern, bei der Eisenbahn zu arbeiten. Das gehört so ziemlich der Vergangenheit an.“ Tatsächlich ist laut Lever vom 16. September „die Gesamtbeschäftigung im Schienenverkehr von über 427.000 im Jahr 1983 auf weniger als 200.000 im Jahr 2021 zurückgegangen“.

Kaminkow ließ sich trotz Drucks, den er einmal als „Zirkus“ bezeichnete, nicht darauf festlegen, ob die Mitglieder dem Vertrag zustimmen würden. Er zitierte die Gewerkschaftsführung und den Wunsch des Weißen Hauses nach „einer Ehrenrunde“. Der demokratische Kongressabgeordnete von Maryland, Steny Hoyer, drohte den Arbeitern sogar ziemlich abstoßend mit der Verabschiedung von Gesetzen, die ihnen das Streikverbot verbieten, was, wie Lever feststellt, gegen internationales Arbeitsrecht verstoßen könnte. Doch trotz des Lärms oder gerade deswegen, sagte Kaminkow, hätten die Gewerkschaftsmitglieder bisher nicht einmal herausgefunden, was in dem viel gepriesenen Vertrag geboten werde. „Ich habe keine Ahnung, was zum [agreement] sagt … Ich kann Ihnen nicht einmal sagen, ob die Vereinbarung einen Krankheitstag vorsieht [is allowed] oder drei. Die Sprache, die wir gesehen haben, gibt uns keinen Hinweis.“ Das verheißt nichts Gutes, um einen Streik abzuwenden. Wenn die Basis die angebotenen Vorteile nicht für transparent hält, wird sie wahrscheinlich nicht für das Abkommen stimmen.

Für die Demokraten könnte ein Bahnstreik zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen, daher ein Teil von Bidens Motivation, sich an den Verhandlungen zu beteiligen. Zynische republikanische Kongress-Honchos machten deutlich, dass sie einen Streik nutzen würden, um die Demokraten in den Midterms zu verprügeln. Aber Midterms hin oder her, so würden sie jeden Streik nutzen. Soweit es die GOP betrifft, hatte das Management das Recht, der Gewerkschaft ihren lausigen Deal in den Rachen zu stopfen, wie sie es ursprünglich wollte, als sie sich hartnäckig weigerte, einen einzigen bezahlten Krankheitstag nachzugeben. Um Kaminkows Kritik zu wiederholen, es gibt noch viel Hokuspokus darüber, wie viele unbezahlte Krankentage das Management überhaupt zulassen wird. Wenn sich herausstellt, dass diese minimal sind, kann die Basis verschwinden. In der Zwischenzeit war die Nachricht von diesem möglichen Streik Musik in den Ohren der Prepper, da sie bereits Konserven und getrocknete Lebensmittel horten, im Vorfeld von Knappheit und Inflation, verursacht durch wahnsinnige Sanktionen gegen den Versand russischer Energie, Lebensmittel und Düngemittel und die Federal Reserve, die über Jahrzehnte Milliarden druckt um den Aktienmarkt zu stützen und neuerdings mehr Waffen in den wahnsinnigen Stellvertreterkrieg der CIA in der Ukraine zu schicken.

Insgesamt gehören zu den Prioritäten der Regierung weder die Bezahlung der Arbeitnehmer noch die Arbeitsbedingungen. Das ist in einer Oligarchie wie der unseren hier in den USA zu erwarten, aber das gilt auch für Arbeiterrevolten. Während die Wirtschaft zusammenbricht, weil sie nur den Übermenschen dient, die als Verteidigungskonzerne bekannt sind, während der wichtigste amerikanische Export ständig und immer stetiger zu Waffen wird, da wir unter einer militärisch-industriellen Konzerndiktatur leben, die für ihre monströsen Profite von blutigen Kriegen im Ausland abhängig ist, Sie sollte damit rechnen, dass sich dieser andere Krieg aufheizt, dieser andere Krieg, der nie Schlagzeilen in den großen Medien macht, aber der alle einfachen Menschen zutiefst betrifft – der Klassenkampf.