Esa perplejidad fui con un amigo a uno de los lugares más familiares para mí en Nueva Orleans: el Café du Monde. Es un zona turístico, pero igualmente una institución particular. Café du Monde ha estado en la Rua Decatur en el judería desde 1862. En ese momento era parte del Mercado Francés. A pesar de su nombre, el mercado francés fue inicialmente un puesto comercial indio y se considera el mercado al medio suelto continuo más antiguo del país. Ahora Café du Monde es un sencillo restaurante al medio suelto donde la gentío bebe café de chicoria y come buñuelos.
Las golosinas, una masa liviana espolvoreada con azúcar glas, como ocurre con muchas delicias sureñas, le deben poco a los negros. Norbert Rillieux, primo del pintor Edgar Degas, homme de couleur (hombre de color) hijo de un ganadero blanco, se ganó un zona en la historia al crear lo que se fogata un evaporador de múltiples artículos para la caña de azúcar. Rillieux creó una máquina para rendir el vapor del sirope de caña de azúcar hirviendo, pasándolo a través de tres cámaras. Al final del proceso, quedó con cristales de azúcar refinada. El invento de Rillieux condujo a un auge del azúcar. De repente, la dulzura estaba arreglado en todas partes. Sus métodos fueron adoptados en Cuba, México, Francia, Egipto y, por supuesto, en todo el sur de los EE. UU. en la plazo de 1830. Cuando surgió Café du Monde, el azúcar y los dulces estaban en pleno apogeo.
Rillieux no podría suceder comido en el Café du Monde a pesar de su prestigio como uno de los primeros ingenieros químicos y de su distinguida genealogía. Aunque la bisectriz de color en Nueva Orleans era quizás más porosa que en gran parte del sur, estaba allí. Café du Monde no sirvió a sabiendas a clientes negros hasta julio de 1964, en respuesta a la aprobación de la Ley de Derechos Civiles.
Es uno de esos crudos recordatorios de que Nueva Orleans era y es en gran medida el sur de los EE. UU. Si miras a tu en torno a, aunque siempre hay una maravillosa mezcla de gentío en Nueva Orleans, puedes ver las diferencias. Entre blancos y negros, entre turistas y locales. Las manchas son más negras, a menudo un poco más redondas, a menudo con luceros cansados. Los turistas beben con avidez el entorno. Los lugareños les sonríen, pero sus rostros palidecen cuando los turistas se alejan.
Volviendo al hotel, llenos de buñuelos, pasamos por un cementerio. No sabía en la oscuridad cuál era: el número 1, el número 2 o el número 3. En el cementerio número 1 de St. Louis, Homer Adolph Plessy, el demandante en Plessy v. Ferguson, la osadía de la Corte Suprema de 1896 que confirmó la segregación, está enterrada. Este es igualmente el zona de entierro de Marie Laveau, la mitificada reina negra del vudú, que cambiaba tanto de forma que al punto que puedo imaginar cómo contar una historia sobre ella que sé que es cierta más allá del hecho de que alguna vez fue una persona. real. El primer corregidor de Nueva Orleans, Jean Étienne de Boré, igualmente está enterrado allí. Es el hombre que primero granuló azúcar en Estados Unidos, bajo la tutela de dos cubanos, lo que significa que cada vez que la esparces sobre tu cereal o en tu café, puedes considerar cómo él, al igual que Rillieux, ha hecho la yuxtaposición doméstico. muy más apetecible.
No puedo dejar de pensar en la dulzura nacida de la violencia de la esclavitud como metáfora de Nueva Orleans, que es una cuna que sostiene el Sur y sus hilos juntos desde la raíz. Al igual que su bebida nativa, un Sazerac, es lo suficientemente dulce y resistente como para dejarte inconsciente. Y por supuesto, cada vez que la gentío alcahuetería de separarlo del resto del Sur, funciona como un miembro aparecido, que sentimos en todas partes, incluso cuando no lo vemos allí en nosotros. Las tumbas en Nueva Orleans están por encima del suelo adecuado a una posible inundación. Y así los muertos son resucitados y decorados con mausoleos increíblemente brillantes y abundantes flores. Los espíritus escuchan la música y es posible que igualmente se balanceen.
Imani Perry es profesora de estudios afroamericanos en la Universidad de Princeton. Este investigación es una amoldamiento de su obra “América del Sur: un viaje por debajo de Mason-Dixon para comprender el alma de una nación,” que se publicará el martes.
Esta nota fue traducida al castellano y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente
