La escasez de mano de obra golpeó duramente a Kentucky.
Un reciente reporte indicó que el estado tenía una de las tasas de abandono más altas a nivel nacional en agosto, junto con una de las tasas de apertura de empleo más altas. Meses después, el estado todavía estaba cerca de la parte superior de la lista de la mayoría de los puestos vacantes sin cubrir.
Persona enterada hablé con más de una docena de habitantes de Kentucky para descubrir qué está impulsando la escasez y cómo podría resolverse, y hablé con representantes de los lados demócrata y republicano del pasillo en el estado fuertemente conservador. El representante John Yarmuth, un demócrata que preside el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, sostiene que el gobierno federal tiene un papel para aliviar la escasez. También entrevistamos James Comer, colega republicano de Yarmuth, cuyo distrito cubre la parte occidental del estado.
Yarmut, cuyo distrito incluye Louisville, dijo que ha escuchado muchas quejas de empresas locales sobre la escasez de mano de obra, pero no de los electores mismos, y que los empleadores «se están quejando, pero en realidad no tienen ninguna thought de lo que el gobierno podría hacer para que sus trabajos sean más atractivos . » En cuanto a sus colegas republicanos, dijo que no ha hablado con ninguno de ellos sobre cómo solucionar la escasez de mano de obra. Sin embargo, el área de Louisville está prosperando pagando más a los trabajadores. «Hay muchas oportunidades en mi distrito».
Yarmuth se retira del Congreso el próximo año.
Aquí hay una transcripción de la entrevista de Insider con el representante, ligeramente editada por brevedad.
Durante la pandemia, la tasa de abandono en Kentucky fue especialmente alta, la más alta del país durante un tiempo, y la fundación de la Cámara de Comercio de Kentucky dijo que el estado estaba en una «disaster de la fuerza laboral». ¿Qué piensas de eso?
Creo que, hasta cierto punto, estamos en el mismo barco en el que se encuentran muchos otros lugares. Teníamos miedo a la salud, nos preocupaba la enfermedad en sí. Tenemos y seguimos teniendo problemas con el cuidado de los niños. Y con los cierres escolares, eso fue un issue importante, ya que los padres tuvieron que quedarse en casa y cuidar a los niños.
El año pasado, en agosto, cuando aparentemente lideramos el país en el porcentaje de cesantías, también tuvimos un aumento muy significativo y nuevas personas aceptaron nuevos trabajos; en realidad, más personas que aceptaron nuevos empleos de las que habían renunciado. Así que esa fue una imagen un poco mixta.
Lo que eso representó fue esencialmente que la gente entendiera que podían hacerlo mejor, que encontraron mejores trabajos, simplemente. Quiero decir, todavía tenemos un salario mínimo de $ 7.25 en Kentucky, y la gente se da cuenta de que pueden ganar $ 15 la hora, así que dejaron un trabajo y tomaron el mejor. Entonces, en ese sentido, estaban mejor.
Aquellas empresas que se negaron o no pudieron competir con los centros de distribución de Amazon pagando entre $ 15 y $ 18 la hora. Así que mucha gente dejó trabajos mal pagados. Hemos perdido toneladas de restaurantes en mi distrito y trabajos en el campo de la hostelería. La gente necesita desesperadamente esos puestos.
Así que tenemos una gran escasez, pero no necesariamente son todas malas noticias. Porque a mucha gente le va mucho mejor ahora que antes.
¿Qué cree que debe suceder para que termine la escasez de mano de obra?
Apoyo mucho el aumento del salario mínimo federal, pero parece que, de nuevo, el mercado se está ocupando de mucho de eso. No sé si alguien en este momento pueda contratar a alguien con menos de $ 11 o $ 12. Simplemente no creo que ese trabajo exista en este momento. Entonces, la combinación de la pandemia y la necesidad de más personas ha cambiado la ecuación. Ahora es un entorno muy favorable a los trabajadores, en términos de salarios.
Así que no creo que un salario mínimo federal en este momento haga tanta diferencia en términos de escasez de mano de obra, porque hay muchos trabajos disponibles a $ 15 la hora – trabajos que no requieren habilidades de alto nivel. Tenemos tantos trabajos de distribución y logística disponibles en el área que si desea un trabajo de $ 15 la hora, puede obtener uno, básicamente, independientemente de su nivel de habilidad.
[My district is] solo Louisville, pero los condados circundantes obviamente se benefician de esto. Tenemos a UPS como nuestro mayor empleador, ellos tener alrededor de 20.000 empleados y están contratando a más personas todo el tiempo. Y están pagando en eso $ 15- a $ 16-an-rango de horas y con beneficios y con beneficios educativos, y es un lugar bastante atractivo para trabajar.
Y luego todas las empresas como Amazon y Zappos y otras que tienen centros de distribución a nuestro alrededor están todas en el mismo barco. El comercio electrónico se ha expandido de manera espectacular durante la pandemia.
No creo que eso sea cierto en todas partes en Kentucky, ciertamente no es cierto en Appalachia, no hay muchos trabajos alternativos disponibles. creo más de la mitad de nuestro estado es un desierto de cuidado de niños.
¿Puedes hablar un poco más sobre esa parte específica?
Obviamente, ese es un elemento del cuidado infantil cuando tienes niños de 3 y 4 años que van a la escuela. [Addressing] eso sería de gran ayuda para resolver la escasez de mano de obra.
No será inmediato, pero como una solución a largo plazo para la escasez de mano de obra, creo que es un issue importante.
Porque claramente, la forma en que la fuerza laboral está cambiando con más opciones disponibles para trabajar en casa, y luego haces ese juicio como: «Bueno, voy a aceptar un trabajo en el que tengo que ir a una oficina, y luego ¿Tengo que pagar el cuidado de los niños o puedo trabajar en casa y no tengo que pagar el cuidado de los niños? » Eso se convierte en un acto de equilibrio y puede contribuir de alguna manera a la escasez de mano de obra. Y porque las personas que podrían quedarse en casa podrían aceptar otros trabajos.
Así que creo que se están produciendo tantos cambios en la fuerza laboral que creo que probablemente sea demasiado pronto para averiguar cuál será el horizonte dentro de tres o cuatro años; el panorama será dentro de tres o cuatro años, porque muchas cosas están cambiando en este momento en términos de la naturaleza del trabajo, la naturaleza de los trabajos disponibles.
Y lo que hemos visto es que el apoyo del gobierno, la mayoría de los estudios muestran, no hizo mucha diferencia en las personas que decidieron volver al trabajo o no, especialmente cuando [unemployment benefits] pasó de $ 600 a $ 300.
La proporción de residentes de Kentucky que trabajan ha estado disminuyendo durante casi 20 años. ¿Por qué crees que ha pasado tanto tiempo sin ser abordado? ¿Y entonces cree que hay más factores en juego aquí?
Tenemos una población que envejece, así que creo que hay muchas personas que acaban de dejar la fuerza laboral o decidieron jubilarse cuando pudieron.
Tenemos un montón de personas en el estado con mala salud y discapacidades. Tenemos un perfil de salud muy malo.
Sospecho que eso también tiene algo que ver. Sí, hay muchos factores. Creo que es bastante complicado.
(Nota del editor: Kentucky está clasificado como uno de los estados menos saludables de Estados Unidos. Un informe de la fundación United Well being colocó Kentucky casi al last de los comportamientos de salud y los resultados de salud).
Me imagino que mucha gente joven está tratando de buscar otras oportunidades en otros lugares. ¿Es eso un issue?
Sospecho que en algunas partes del estado lo es. No creo que eso sea un issue en mi distrito. Pero mi distrito es muy diferente al resto de [the state]. Es una zona urbana vibrante y significativa. Y hay muchas oportunidades en mi distrito.
Pero creo que en algunos lugares del estado, ciertamente, cuando se habla del país del carbón, esos trabajos realmente ya no están disponibles. Ciertamente no son atractivos. Y creo que muchos de esos jóvenes han abandonado esas áreas para intentar encontrar mejores oportunidades.
¿Qué están escuchando de sus propios electores sobre la escasez de mano de obra?
No creo que hayamos escuchado mucho de los electores que están en la fuerza laboral. Hemos escuchado mucho de los empleadores.
Tenemos dos grandes plantas de Ford en mi distrito, y ya sabes, parte de eso es cultural: hay jóvenes hoy en día que no necesariamente se sienten atraídos por trabajos en los que tienen que pararse en una línea de montaje todo el día, prefieren tener horarios más flexibles. Y pueden ganar tanto dinero como baristas como trabajando en una línea de montaje. Eso es lo que escuché de la gerencia de Ford.
Y tenemos lo que solía ser la división de electrodomésticos de GE, propiedad de una empresa china, Haier. Y dicen lo mismo, que es difícil encontrar personas que quieran aceptar un trabajo en el que tengan que llegar a tiempo todos los días y trabajar con un horario fijo y ese tipo de cosas.
¿Los empleadores acuden a usted con concepts sobre cómo solucionar la escasez de mano de obra?
No en realidad no. No he escuchado ninguna thought interesante. Hasta hace un par de años, la gente empezaba en Ford y tenía como $ 13 la hora. Y aunque probablemente podrían aumentar esa tasa con bastante rapidez, ese no period un trabajo particularmente atractivo para muchos de ellos. Y esos empleadores reconocen que tienen que hacer que esos trabajos sean más atractivos.
Por un tiempo, escuchamos de principio a fin que es el suplemento de desempleo lo que nos está matando, pero eso se ha calmado y ahora es más comprensión. La gente se queja, pero en realidad no tiene ninguna thought de lo que podría hacer el gobierno para que sus trabajos sean más atractivos.
¿Ha tenido alguna comunicación con sus colegas republicanos en la Cámara o el Senado sobre la escasez de mano de obra?
No he tenido ninguna conversación sobre eso con ninguno de ellos.
La disaster climática va a cambiar la forma en que trabajan los estadounidenses y, en última instancia, qué puestos de trabajo están disponibles. Entonces, ¿cómo ve eso en su estado donde el carbón sigue siendo una parte importante de la economía?
Para ser honesto, el carbón es una parte muy pequeña de nuestra economía, casi no es un issue en este momento. Quiero decir, tengo más personas empleadas en una planta en mi distrito que las empleadas en toda la industria del carbón en todo el estado. Solo unas 5.000 personas están trabajando en la industria del carbón, algo intrascendente. Es menos del 1% de la economía.
Entonces, la gente en el país del carbón es muy consciente de que el carbón no es una oportunidad futura para ellos, y van a tener que encontrar algo más. Así que la mayor parte del énfasis ha sido tratar de encontrar formas de traer nuevas industrias al país del carbón, particularmente al este de Kentucky. Pero ahora mismo es más una cuestión cultural que económica. Y todos saben que el carbón está muerto. Pero aman su región y quieren quedarse allí y buscan ayuda para llevar industrias que puedan reemplazar esos trabajos.
Y si puedo preguntar también, como el crédito tributario por hijos, tal como está ahora, es solo un año y el proyecto de ley de la Cámara. Los legisladores van a tener que lidiar con eso nuevamente, entonces, ¿cómo ve el resultado del crédito tributario por hijos? ¿Cree que eso ayudará a aliviar la presión sobre las familias?
La reacción de mis electores por el alcance del impuesto reembolsable, el crédito fiscal por hijos y el aumento fue fenomenal. Quiero decir, más personas me dijeron que cambió sus vidas más que cualquier cosa que hayamos hecho.
Sacó de la pobreza a decenas de miles de habitantes de Kentucky, pero obviamente, si los republicanos toman el management de la Cámara o el Senado, será muy difícil de hacer. Pero no diría que es un issue importante para hacer frente a la escasez de mano de obra. Es un issue importante al lidiar con la vida de las personas.
Esta nota fue traducida al español y editada para disfrute de la comunidad Hispana a partir de esta Fuente